嘉月以須得走動走動克化食物為借口，叫跟著的丫鬟們遠遠地跟著。
兩人沿著抄手游廊過月洞門，一徑來至后園中，園中花草茂盛，嘉月攬著葉氏的手，因說道：“上次一面，我們姐妹也半年都沒得相見，好容易見你一回。你如今可好？”
葉氏眉間輕顰，臉上透著股疲憊憔悴，“怕說不好是無人肯信的。”
嘉月陪笑了兩聲，兩人并肩前行，一面走著，嘉月另尋了個話頭：“聽說姐姐已成親，妹妹未曾親自上門道賀，姐姐可勿要怪罪我！不知是哪戶人家有這麼好福氣？”
葉氏面色微變，帶著些許冷笑的意味：“趙家。”
嘉月一怔，這事兒聽著有點耳熟？
“可是司南伯爵趙家？”
“不錯。”葉氏頓住步子，目視著前方：“說起來，人家是公侯伯府，鐘鳴鼎食之家，我家的門第，原本高攀不上的。”
雖說男低娶女高嫁，但趙家伯爵府的門楣比起葉大人正四品的官職也高出了不少，到底一個伯爵府的嫡次子配個四品官的女兒，也是綽綽有余了。
嘉月微顰了眉，凝眸于她：“姐姐何出此言？以姐姐的人品性情，何至于如此妄自菲薄？”
葉氏愣了愣，隨即悲從中來，面頰上一串串淚水便滾了下來，“大家都說我福氣好，一副生辰八字，偏生是我遇上了這么個天大的喜事，但這烈火烹油，鮮花著錦，對我而言何嘗不是枷鎖！”
她拿帕子拭干凈了眼淚，好容易緩過一口氣，恨聲道：“當日趙家上門說親時，爹娘也是極高興的，本以為日后將是富貴尊榮的安逸日子，誰知……誰知！我雖是女子之身，萬事由人做主，但我也想夫妻琴瑟和睦，活得一世安心，然妹妹可知，男人的命運就是女人的命運！”
嘉月不覺一愣，壓下心頭疑惑，扶了葉氏至亭子歇腳，葉氏坐定喘過幾口氣，恍惚著笑了笑，“我想起了一件往事，不知妹妹是否愿聽？”
嘉月轉頭看她，乍然之間很是驚異，但見葉氏面色很是傷感，心中觸動，“……姐姐請說。”
葉氏兀自發了會呆，才自言自語說道：“我家未入京前，有一堂姐前幾年下嫁給了窮書生，堂姐嫁給他的時候，他還是個吃了上頓沒下頓的窮秀才，縱然是低嫁指望著好好過日子，可是那書生除了在家寫兩篇酸文，竟無半點立身之本，堂姐只好拿了陪嫁去典當度日，才得以生活無虞，帶去的嫁妝大半都被糟蹋了！”
她神色急劇一冷，目含恨色，咬牙切齒：“當初大伯父大伯母皆以為家境貧寒的男人定會品行端正，好學上進，才許了這門親事，誰知他在披金戴銀、榮華富貴的生活里起了異心！”
嘉月心底微微抽一口涼氣，說不出話來，手輕輕撫上葉氏的肩頭。容府人口簡單，長輩又皆以詩書教導子嗣，婆媳和睦，姑嫂友愛，沒太多陰謀詭計，她亦未曾見識過這些內宅陰私之事。
“一日，他上門求大伯父替他謀一官職，大伯父就這么一個獨女，生怕女兒受苦，便出錢出力托人疏通關系替他謀了個八品閑職，誰知他順勢抖落起來，好大自喜，呼來喝去，連長輩也不放在眼里！”