次日一早,一眾管家媳婦諸內壸近人在窗外聽候,采苓進里間兒稟報時,采萍、采薇并芳芷、香蕙幾人正服侍著主子穿戴。
采苓傳話道:“小姐,院外諸位管事媽媽都來了。”
“叫她們進來罷。”嘉月淡淡道。
采萍正上下拾掇,聞言也嘟囔了一句:“這些個老貨!”
在得知那些個管事買辦們不僅從中貪墨,采買東西時還以次充好后,采萍氣惱的不行,按她的話來說,就該挑兩只蹦跶歡的肥雞殺給猴子看!
“采萍急了。”嘉月忍俊不禁,笑向眾人道。屋內丫鬟禁不住都笑了,嘉月好整以暇地整整衣衫,道:“你可是覺得我該立個威兒?”
采萍想了想,謹慎的答道:“小姐先前說得那番道理,奴婢不明白,不過奴婢知道,這樣背主忘恩、欺上瞞下的下人,是萬萬留不得的,不是攆出去,便是直接打死。”
嘉月又說:“此話不錯,那你可知道那人是誰?”
“憑她是誰!偌大的宅子,怎能沒規矩,奴婢犯錯受責是天經地義的事!”
“話是不錯。”嘉月嘴角微彎,“可若我真由著性子發作,傳出去便成了苛待下人,任意責打積年的老仆——這才是真正合了那個人的心意!”
采萍到底不是愚魯之人,這回是聽明白了。她下意識看了眼主子,頗有些擔心地問:“那、那她這是在挖坑給您跳?”
此時已一應打扮妥當了,嘉月不緊不慢地撫了撫鬢邊的金釵,眼神沉凝:“該罰的當然得罰,并要一齊罰過才好,既然要做,咱們就做足了全套!”
由一群丫鬟引著,嘉月走至外間大椅上坐下,碧桃、玉枝已端著茶盤在一旁等著,底下人烏壓壓站了一群,重的呼吸聲也聽不見,暗道王府規矩嚴謹。玉枝眼角瞥了下頭一眼,從茶盤中端起茶盞,恭敬地遞到嘉月面前:“王妃請用茶。”嘉月贊許的瞧她一眼,接下茶盞,輕呷了一口。
一眾人見她來了,垂首朝主母齊齊恭敬磕頭行禮,齊聲呼道:“給王妃請安了。”
嘉月擱下手中茶盞,微微頷首叫起:“都起來罷!”
眾人起身,她的目光從眾人臉上梭巡過去,在幾個衣著光鮮的婦人身上停留了一下,芳芷、香蕙她們已將府中如今管事的媳婦媽媽們的來歷背景打聽的一清二楚,哪幾個是府里經年的管事老媽子們,哪幾個又是蘇氏管家后才提拔上來的。
一位衣著光鮮的圓臉婦人上前說道:“給王妃請安。今日王妃頭回訓示,大伙兒都早早起了等著呢!”
嘉月轉而看向采苓:“這位媽媽是?”
還沒等采苓張口,那婦人兀自答道:“回王妃的話,老婆子姓鳳!”
嘉月著意看看鳳媽媽,略一笑,道:“那就請鳳媽媽給我介紹一下各位媽媽們罷!”
“欸!”似是得了鼓勵,鳳媽媽喜上眉梢,趾高氣昂地指著那幾排人,一一點道:“……這是潘媽媽,葛媽媽,花媽媽,我們四個管廚房采買,衣料脂粉頭油采買的差事……奚媽媽是內院值夜管事,范媽媽是管漿洗灑掃的……哦,還有后頭那幾個負責后院林子看管和管教新買進的小丫頭們!”嘉月一邊聽,一邊命采薇研墨鋪紙,將各人各負責差事一一記了下來。