日到晌午，嘉月吩咐人叫廚房治了一桌豐豐盛盛的席面，又特意囑咐說擺在園中的沁芳廳，她笑著眨眨眼：“我和姐姐兩人賞花吃飯，豈不妙哉？”
淑然失笑，打趣道：“就你鬼主意多！”
嘉月含笑攜了她手，一行人前呼后擁往后花園走去，出了正房院落，繞過了曲折游廊，穿過一道垂花門，抬步進了后花廳，沁芳廳內飯食桌椅都團團擺好，四面窗戶大開，花廳外頭玉蘭已開，西府海棠盛極，花氣郁郁，十分愜然。
桌上菜肴精美，碧澗羹、胭脂鵝脯、奶房玉蕊羹、花炊鵪子、火腿鮮筍湯、奶油松瓤卷酥之類，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。
淑然笑著說：“碧澗羹？這名倒是風雅。”
“回二奶奶的話，是以水芹菜焯水后，用醋、研過的芝麻、鹽、茴香一起浸漬，加入豆腐、干貝、筍絲。”采苓一邊布菜，一邊恭敬回話道。
淑然微微頷首，含笑道：“以芹菜來煮菜羹，羹味清香，又取名碧澗，色澤和清新滋味皆能入心，很是相宜。”
嘉月盛了一碗火腿鮮筍湯，放到淑然面前，笑道：“廚司有位媽媽最善料理一手好湯水，姐姐快嘗嘗！”淑然嘗后贊道：“果然不錯。”
兩人胃口很好，大快朵頤，十分饜足。飯畢，丫鬟們端上洗手的水盆和香豆面子，凈了手，漱了口，丫鬟又端了托盤進來，上了茶碗和配茶的果子點心。
“姐姐若不來，我正不知道該怎么打發辰光呢。”嘉月咬了口翠玉豆糕，關切道：“好容易見你一回，姐姐一切可好？”
“你這閑懶的性子！”淑然端起茶盞吹了吹茶，眼中笑意漸深，“放心罷，你姐夫事事都照顧著我，家中長輩也都是知禮明儀的，婆母仁厚，長嫂和藹可親，一點兒不難伺候，他房中只一個通房丫頭，也是謹慎本分之人。”說到這，她的眼神迅速黯淡下去。
嘉月側眼細察，自然知道她的心思。明家是書香仕宦大家，家境富裕，門第清貴，家中長輩也都是知禮明儀的，沒有刁鉆的婆婆需要伺候，沒有討嫌的妯娌需要麻煩，唯一美中不足的，就是成親一年多了，還未有身孕。
“公爹立身頗正，曾立下過規矩，家中長子必須嫡出，不然我……”若她遲遲不孕而妾室通房搶先生下庶長子，難免不母憑子貴，有個恃子托大什么的……還好明家這樣的書香世家對外是十分在意門風清正的名聲的。
“我知曉姐姐的心思，但凡事過猶不及，事緩則圓，姐姐未免太心急了些，成親三四年才開懷的婦人多了去了，明家家風嚴謹，長輩自都是體諒你的。”
淑然輕嘆一口氣：“你說的是。”沉吟片刻，似是想到什么有趣的事，她話音一轉，又道：“說起來，蘇家夫人最近正為她家四公子想看人家，只是，京城里門當戶對的人家都不愿把女兒配給他。”說罷，嘴角譏諷一笑。
這蘇四公子在京中，可是名副其實的呆霸王。除原配生前留下的一子一女外，蘇家那位繼室夫人共生了一子二女，這次子更是被縱容溺愛的性情奢侈，言語傲慢，沾染了一身的紈绔習氣，現在京中那起子紈绔子弟都愛與他來往，今日會酒，明日觀花，他呢，叫人一吹便飄飄然，整日里斗雞走狗、眠花宿柳的，名聲已是不好。
嘉月冷哼一聲：“蘇府也就是看著光鮮，其實那也是個大坑。”
淑然打量了她一眼，滿面笑容打趣道：“你氣惱蘇家，是為著我的事，還是為著你家王爺呀？”
“姐姐慣會打趣我！”嘉月羞紅了臉嗔道。
正說笑，采薇來稟告：“小姐，王爺今日去徐國公府的后山會射，剛差人送回來幾只獐子，還有幾簍山里的鮮筍。”
聞言，嘉月轉而看向淑然，笑道：“這可巧了，姐姐帶些回去嘗嘗。”