蘇老太太高坐上首，一身紫金雙色錦緞對襟褙子頗是華貴，瞧著嘉月落落大方應對著眾妯娌的寒暄，眸光微微一閃。
另一穿著綺麗的年輕婦人開口道：“侄媳婦這是見外了。咦，怎瞧著侄媳婦好像略消減了幾分？可要注意身體。”
嘉月正想回話，忽聽上首人道。
“這是你三嬸嬸。”蘇老太太開口道，轉頭對婦人道：“她年紀輕剛過門，家中又沒個長輩，府中大大小小的事都靠她操持，哪有不辛苦的。”
“母親說的是。”三房笑應。
蘇老夫人轉頭對著嘉月笑道：“你難得來一趟，也不用多拘束的，左右都是一家子。”
二房笑道：“侄媳婦年紀小，親戚們之間都不走動，也是生疏了些。”
“原是我的不是。”嘉月只好道。她陪坐一旁，微笑著聽著眾妯娌親戚說話，偶爾蘇老夫人長者風范的笑罵她們幾句，倒也一室和樂。
過不會兒，外頭通傳說大房夫人來了，眾人笑意一滯。嘉月抬眼望去，只見來人身穿玫瑰紫的灰鼠皮襖，釵環琳瑯，額間系一條南珠抹額，端的是珠光寶氣，后邊跟著幾個小丫頭。
她上前一步，笑意盈盈地對蘇老太太道：“我來遲了，還請老太太別怪罪。”
蘇老太太看了大兒媳一眼，她雖心下不喜這個兒媳，面上少不得笑應：“這早晚才來，客人都等急了，倒是顯得咱們家禮數不周了。”又指向嘉月，“喏！這是你侄媳婦。”
嘉月聞聽此言，適時的起身來，大房太太臉上僵了僵，打量了嘉月兩眼，見她氣度品格皆是不凡，心中潛藏的那股子怨氣又翻騰起來。
回過神來，大太太牢牢將自己的心思匿下，客氣的連聲快道請坐。又轉身向眾女眷告歉，寒暄過后，互道安好，說些家務人情的話兒。
過了會，大房太太接過丫頭手里的戲冊子，奉與蘇老太太道：“老祖宗，您想點一出。”
蘇老太太粗粗看過，隨即點了一出《穆桂英掛帥》，熱熱鬧鬧的。小丫頭捧著戲冊子下去吩咐小戲兒們，大太太或是坐在邊上看戲，或是乖巧附和著蘇老太太的話。
嘉月在心里微微一笑，蘇府人口繁盛妯娌一摞，這繼室大兒媳，也是不太好當的。這人啊，有人圖一輩子過得順遂恣意，有人愿意圖那個虛虛鬧鬧，受那個氣。
又說了幾句，便開了席。
小丫頭捧著才撰魚貫而入，蘇老太太便被大房的親扶著在正面上首坐了，余者皆按齒序坐了，席間熱鬧自不必多說。
飯后用過一盞茶，瞧著差不多了，便有二門的小廝來進來回話兒，只說馬車已經預備妥當。嘉月起身告辭，臨走之前，蘇老太太又命人將打點好的東西讓嘉月帶回府去。盛情難卻之下，只好又陪著說了幾句。
此番一趟，嘉月算明白了。她原還沒想這么多，今兒才猛然發現，因蘇家根底深厚，再時常與皇室宗親來往有外戚把朝之嫌疑。況且，皇家有手足之情，更有君臣之分，縱使兩家聯絡有親，但兩家終究不是一家，一筆寫不出兩個姓來。朝廷需要制衡，但權柄只能落在一處，陛下龍體微恙多慮，內外朝臣各有心思，不得不避嫌一番才是。
朝堂上的風，開始變了。