在朝議結束之后，慈禧太后再一次命令李鴻章前往慈寧宮覲見。
李鴻章不知道這老太后有什么事，于是只能是停住了要出宮的腳步，隨著太監來到了慈寧宮中。
到了這里，慈禧太后再次向李鴻章交代：這一次南下傳旨，如果沒有后招，恐怕不足以威懾劉海，所以命令李鴻章讓北洋水師一起南下。
李鴻章知道也是這個道理，于是也沒有推脫，并且向慈禧太后保證，他將親自坐鎮北洋水師，到時候要看一看劉海如何行動。
就這樣李鴻章帶著那位傳旨的太監，一起坐上了前往天津的火車，在這一路上，這太監可是心驚膽戰，只有李鴻章坐在那里，和屬下談笑自若，好像沒事人一樣。
等他們到了天津，沒有任何休息的機會，直接就來到了天津港碼頭，在那里北洋水師已經整裝待發，只等著李鴻章來了。
李鴻章來到碼頭，他麾下的那些水師軍官們都已經在那里等候。
丁汝昌先上前來向李鴻章見禮。
到了這里都是自己人，李鴻章也就不再裝了，他擺擺手，陰沉著臉也不說話，就當先向定遠艦走去。
其他的軍官，看這情景也都沉默不語，他們知道這一回南下可不是好差事，一個鬧不好，南北兩大水師就要在上海外海進行一種規模龐大的海戰。
李鴻章等人各上軍艦，然后定遠艦響起了汽笛，接著又升起了司令旗，最后才緩緩的駛出了軍港。
其他的軍艦也隨著定遠艦緩緩駛出了天津，他們在海上會合形成編隊，這才再一次向南而去。
在說這時侯的劉海，接管了上海的城防，但卻沒有進行下一步的行動，現在雖然劉海有自信能夠和清庭抗衡，但是如此一來一定會被列強漁翁得利。
因此劉海心中還是想著暫時的和平，等到那場大戰之后，清庭威望盡失，自己才能夠一舉收復華夏，恢復中原。
但是劉海也知道清庭不會善罷甘休，于是派出了所有的巡邏艦在上海外海進行巡邏。
果然真讓他料中了，很快這些巡邏艦就發現了北洋水師的蹤跡。
劉海在得到北洋水師傾巢而下的消息之后，也不敢有任何的大意，畢竟現在的北洋水師實力不俗，如果劉海沒有后招的話，最后的結果恐怕也是兩敗俱傷，因此劉海命令南洋水師在上海外海集結。
劉宇作為南洋水師戰時的提督，在接到劉海的命令之后，立刻收攏在長江上的水師軍艦，緩緩地駛出了長江口。
而這個時候在臺灣的那支分艦隊也接到了劉海的命令，回到了上海，于是兩支艦隊在上海外海會合。
而劉海也乘坐交通艇，重新來到了江西后鐵甲艦上，這一次和北洋水師的會面可不是小事情，鬧不好就是一場大戰，因此劉海準備親自坐鎮。
劉海來到江西號鐵甲艦上之后，立刻命令艦隊列開隊形，向北而去尋找北洋水師。
由于這是在大清的外海，雙方都在附近有一定的探子，所以各自的行蹤并沒有那么保密。
在上海東北方向200海里的地方，南洋水師和北洋水師終于會面了。