許當知道,范宇從來不做對自己沒用的事。
只要這位安樂侯一有動作,必然是與他自己有關系的。
當兩人來到造作院大工棚的一座熔爐前,便有管著熔爐的匠頭過來行禮。
“兩位上官是何能尊貴之人,今日怎么會到這腌臜之地,莫不是有什么事情要吩咐。”匠頭躬身問道。
許當擺了擺手道:“前些時日,我與你所說的熔鑄鉛錫字,你可做好了?”
“已經做了不少出來。”匠頭急忙領著兩人來到遠處的七八個木架子旁,指著這些木架子道:“兩位上官請看,這些都是已經熔鑄好的,大都是些常用字。若是兩位上官急用,也足夠應付。”
范宇放眼看過去,這一排木架之上,碼著數萬的鉛錫活字。
他取了幾個鉛錫活字,掉轉過來看那些字鑄的如何。卻是看到,這些鉛錫活字甚為平整。若是現在直接拿去用,也不成問題。
“這樣的平整,你們可是將這些鉛錫字都打磨過了?”范宇很是滿意,看向那匠頭道。
“這是自然,我們這里可是汴梁造作院,豈是地方的那些造作院可比。做事情,都是極有章法的。”匠頭頗有些傲然道。
許當笑道:“讓你們鑄造的夠用便可,怎么鑄了如此之多?印一部書,若無太多生僻字,數千個活字便夠用了。”
誰知這位匠頭卻道:“我等只怕上官不夠用,這才熔鑄了這許多鉛錫活字。到時便如雕版印刷一樣,可多排幾版,印刷的便會快上許多。”
范宇哈哈一笑,不由得夸贊道:“你倒是有想法,這樣確實可以將印刷速度加快一些。”
“侯爺,這許多鉛錫字,也要用得了才是。若是用不了這許多,豈不是浪費了。”許當有些不以為然的道。
在他看來,這匠頭有些拍馬屁的嫌疑。
范宇卻是不管這匠頭是不是有奉承的意思,他知道這些字鑄出來,便浪費不了。
“不用浪費的。”范宇擺擺手道:“其實這些鉛錫字鑄出來的再多一些,也不是問量。我們自己用不了,難道別的印書坊也用不了嗎?若是他們不愿意花這個錢,來買鉛錫活字,那也沒有關系。怕是過不久,他們的生意便要被搶沒了。”
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許當卻是有些不明白范宇的意思,露出費解之色。
“人家不買咱位的鉛錫活字,如何會被搶了生意。侯爺這樣說,莫不是句氣話。”許當疑惑道。
范宇搖搖頭道:“這活字印刷之速,遠不是雕版可比。至少不用一塊塊的去雕刻制版,便可排字印刷了。只怕等那些老印書坊將版雕好,用活字印刷的印書坊已經將書賣完了。”
聽了范宇的話,許當恍然。這些事他只是沒有聯系起來,現在一想,還真是這樣。
匠頭湊趣道:“果然還是這鉛錫活字更厲害些,若是需要,剩余的也不過幾日便可鑄好。”