遠處傳來了細微的竹梆子聲，仿佛是荒山腳下村莊的更夫在報時，蘇護猛地精神一震，虎目圓睜，一把抓住豹尾鞭，仿佛在夢中驚醒。
屋內膠鬲的呼嚕聲排山倒海，單薄的棉被踢到腳下，臭腳丫子的酸臭味混合著房屋許久未住的土腥味撲面而來，蘇護搖搖晃晃地站起身來，放下兵書，拎著豹尾鞭掙扎著逃出臥室。
清新的空氣充斥在胸腔之中，蘇護晃了晃腦袋，抬起頭來望了望天空明亮的一輪彎月，手提鐵鞭開始來回巡視。驛站外兵營里同樣呼嚕之聲四起，值夜的哨兵見到侯爺到了，趕緊請安。
和士兵們閑聊幾句，蘇護轉到后廳，來到了女兒門前，見兩名侍女手持利劍站在門前，困得做小雞啄米狀，他不禁嘆息一聲，仔仔細細地巡視前廳后院。
轉過一道矮門，只見老驛丞拎著一袋雄黃粉四處揚撒，扔到火堆之中一股股黃煙沖天而來，四散開來，一團團黃色煙霧將整個館驛籠罩。見蘇護提著鐵鞭路過，老驛丞趕緊躬身行禮。
“賢侯，夜深了，您也該休息了。走了這么久的山路，鐵人也扛不住，我這就燒些洗腳水給您送去。”
蘇護點了點頭，閑聊了幾句，許諾道：“老館驛盡心盡力，明日離別之時我一定多多賞賜。”
老驛丞滿是皺紋的橘子皮老臉笑開了花，趕緊磕頭謝恩，蘇護想了一下，領著老館驛走到小姐后院，對那兩個侍女說道：“寶兒，桃兒，別睡了，你們倆幫著老驛丞撒雄黃粉，燒熱水，正好清醒一下。”
寶兒和桃兒兩名侍女從睡夢中驚醒，趕緊給老爺磕頭求饒，跟在老驛丞的身后，幫著干活，蘇護徑自離開，洗漱完畢后，繼續回到臥室看書。不覺已到三更，一陣怪風吹來，燈滅而復明，蘇護困得搖搖欲墜，終于敵不住困意，趴在案桌上睡著了。
“兩位姑娘，你們不用再幫我了，保護公主為重。”
劍侍寶兒笑道：“老人家您放心吧，除了我們，還有四個姐妹在屋中保護著公主大人，有十二名姐妹隱藏到后院角落里。前廳有老爺和諸位朝歌城的將軍，官驛外有三千士兵，公主大人肯定萬無一失。我們姐妹幫你把這些雄黃粉撒完，再離開也不遲。”
劍侍桃兒打著哈欠說道：“老人家，我們是年輕人，助老扶幼是我們有蘇氏的族訓。”
老驛丞咧嘴一笑，挑了挑大拇指稱贊道：“不愧是有蘇氏的年輕人，就是比恩州的小崽子們有出息。我那兩個臭小子，要是有你們一半孝順，我也不至于干一輩子驛丞。咦，賢侯您怎么來了。”
寶兒和劍兒聽到身后一陣腳步聲傳來，好奇地轉頭去看，卻見身后空無一人，哪里有蘇護的身影。
不明所以地轉過頭，老驛丞已經消失不見，地面上只留下一張薄薄的人皮。