黃河渡口。
清晨，方弼方相兩兄弟瑟縮在河邊蘆葦叢中，依偎在一起取暖。蘆葦叢中搭建了一個簡易的窩棚，三面用木板擋住，窩棚里有一鋪簡單的火炕，兩兄弟取出魚干，洗凈后，用溫水泡軟，放到甗（yǎn）中蒸，方弼看了一眼米袋，無奈道：“二弟，米又吃沒了，今天晚上就要斷炊了，這可怎么辦？”
方相摸了摸腦袋，老臉一紅，小聲說道：“哥，我是不是吃得太多了？”
方弼搖搖頭，篤定地說道：“肯定不是，你一頓才吃十五碗飯，怎么可能多呢？傷腦筋，幾袋米很快就吃光了。”
一陣誘人的香氣順著冷風吹來，刺激得兩兄弟肚子咕咕亂響，吃了十幾天咸魚干的兩兄弟猛地站起，循著香味尋找著美食，走出蘆葦叢，見張小慫歪著頭站在岸邊，手中提著一個食盒，誘人的香味從食盒里透出，連忙迎了上去。
“燒鵝？玄鳥酒？哈哈，龜道長果然懂我們兄弟。”
三人當年共同出生入死，感情非同尋常，三人分賓主坐好，兩兄弟將蒸好的咸魚干放到了張小慫面前，咧嘴大笑道：“道長，十余年未見，我們兄弟著實想你，聽說你去了陳塘關做副將，怎么今日會來黃河渡口看我們哥倆？”
張小慫將這幾年的經歷簡單說了一遍，和闡教的沖突隱去不說，單純水淹陳塘關，大戰海族，朝歌城刺殺妖婦，三拳打死金龍太子的經歷也讓兩兄弟聽得如癡如醉。
“唉，想不到我們兄弟走后，比干丞相，揚任大夫等許多大人都亡故了，唉，那妖婦著實可惡，若是身在朝歌城，我兩兄弟必然闖進皇城去刺殺她。清君側，保成湯社稷。”
張小慫點了點頭，有些不解地問道：“兩位方兄，你們兄弟怎么跑到黃河渡口做了船夫？我記得當年你們在商容府中修養。”
方弼和方相對視一眼，臉上微微變色，最后還是方弼開口，甕聲甕氣地說道：“唉，人在人情在，人亡兩無交。商榮老相爺在朝歌城金殿撞柱而死，第二天我和胞弟就被商家人攆出去了，尚榮家幾個兒子爭奪家產，不久就都敗落了。我們兄弟無依無靠，來到黃河渡口渡河，正好遇到要請我們兄弟吃‘餛飩’和‘刀切面’的，隨手打發了，搶了船只在這里載人渡河謀生。”
“官兵抓捕我們幾次，我們仗著有船，那幾次成功逃脫了。只有一次，在澠池縣被張奎抓住，問明緣由，張奎也沒為難我們兄弟，贈了金銀，宋家莊的宋員外也送來不少禮物，我們兄弟勉強在蘆葦叢中活命。”
張小慫端起粗陶大碗和兩兄弟碰了碰，一飲而盡，一道火線自咽喉飛下腹中，借著酒興，他將此行的目的和盤托出，他說道：“兩位將軍，吾王將我任命為汜水關總兵，韓榮帶著余化去了陳塘關，給我留下三萬步卒，皆老弱病殘之輩，如果西岐攻來，極難抵擋。我希望請兩位將軍出山，幫我練兵，鎮守西土。”
方弼方相面有難色，方相道：“龜道長，我們兄弟很愿意跟隨你去汜水關，但是我們現在仍是吾王通緝的犯人，如果去汜水關任副將，容易連累你。”