到了1993年，煤炭行業的轉機出現了，國家開放了除電煤以外其他的煤種的知道價格，煤炭產業也迎來了第一波發展浪潮。
1993年到1997年，是國內小煤礦生長最野蠻的幾年，那幾年相關的法律法規不健全，監管力度也不夠，煤炭產業發展過程中，免不了會出現很多破壞環境、破壞耕地，甚至是一些嚴重的違法事件。
就比如寶強的處女作《盲井》，原型就是那個時代小煤礦的事情。
煤炭產業的這一波好日子，一直持續到1997年，亞洲金融危機爆發以后，能源需求大減，煤炭價格也大幅度回落，煤炭行業第一波紅利算是結束了。
亞洲金融危機對于中國的經濟影響雖然不大，但1997年的時候，中國還是煤炭凈出口國，而且主要就是向東亞地區出口。
東亞恰恰是亞洲金融危機的重災區，當時東亞各國經濟幾近崩盤，大量的企業倒閉，對煤炭的需求自然也大幅度減少，因此國內的煤炭價格，才會受到影響。
緊接著在1998年，煤炭管理體制也進行了改革，煤炭工業部被撤銷，原本屬于煤炭部管理的終點煤炭企業，也被下放到地方。
整個煤炭行業也迎來了苦日子，大部分的煤礦都是負債經營，越是小煤礦，負債的情況月嚴重。
挖煤本來就辛苦，若是還不賺錢的話，自然就無人問津，那時候還在從事采煤工作的，大部分是實在無路可走的人。
也是在這一段時間，無論是煤炭企業，還是煤老板，都紛紛將煤礦低價甩賣，而李衛東的東山礦業，也是在那個時候抄底的。
像是泰豐礦和泰盛礦那種價值十億的頂級大礦，是可遇而不可求的，哪怕是價值上億的煤礦，也都在大型煤炭企業手上。
這些大型煤炭企業有保障國家煤炭供給的生產任務，或者是有自己的煤化工企業，即便是煤炭價格下跌，也可以依靠煤化工這方面來盈利。所以大煤礦輕易是不會出售的。
因此真正被拿出來低價甩賣的，都是那種幾百萬或者幾千萬的煤礦。
到了村集體這一級別，幾十萬的煤礦也有的賣。當然這種級別的小煤礦，日后都被國家給清理封存了。
如今李衛東所在的這個煤礦，規模其實也不大，但也能夠得上中型煤礦的標準，日后不用擔心被清理。
而類似的規模煤礦，東山礦業整整抄底了二百多個。
二百多個煤礦，放在大西北其實不算多。
后來整治小煤礦的時候，光是山西一個省，哪次不得關停三四千個小煤礦！后來小煤礦整治的差不多了，而在SX省內90萬噸級的煤礦，依舊有700多個。
這還只是一個山西，在內蒙、XJ、陜西等地，土地更加廣闊，煤炭的儲量也更高。
整個煤炭行業的苦日子，一直持續到2002年。
在2001年底的時候，中國加入WTO，國內的制造業開始迅速的成長，而這時候對于煤炭的需求量也越來越大。
首先是電力需求，制造業離不開電力，高、中、低端的制造業里，都有用電大戶。別的不說，就一個電解鋁，生產一噸就要消耗12000度的電。
中國的電力主要依靠燃煤發電，工業用電的激增，也使得煤炭消耗的大幅度增加。
其次就是工業的直接用煤。那時候鍋爐基本是很多企業的標配，哪怕是一些幾個人的小作坊，也會配備一臺小鍋爐，因此也就需要大量的煤炭。