“當當當。”飛輪妖輕輕扣響房門。
屋里很快傳來椅子摩擦地板的聲音,接著是雙腳踩在地面上,吱呀吱呀…那聲音由遠及近,沒一會兒便來到門邊。隨著“咔噠”一聲,木門應聲而開。
一只體格高大、面目猙獰的妖精出現在眼前,嚇了方小圓一大跳。
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“它就是你說的小南嗎?”她小聲問飛輪妖。
“是呀。”飛輪妖扇了扇翅膀,主動對小南說,“他們想去林間通道,想請你幫忙帶路。”
方小圓緊緊抓住周洋洋的胳膊,緊張不已。這只妖精長得實在很嚇人,讓她的心臟砰砰直跳,甚至比第一次遇見園徒時還要慌。
小南沒吭聲,木然地看著他們兩個,半天才發出“嗯”的聲音。它抬起手揉了揉眼睛,用極尖細的嗓音說道,“不好意思,一不小心睡過頭了,剛剛你們敲門時才醒。”
方小圓盯著它看了半天才敢相信這聲音真的是從小南嘴里發出來的。它露出一個靦腆的笑,讓她心里的忐忑一掃而空。這個小南明明是一只很溫柔的妖精呀!媽媽說的對,不能以貌取人,以貌取妖也不行。
小南從屋子里走出來,掩上房門,開始為方小圓和周洋洋帶路。飛輪妖并沒有立刻離開,而是繼續跟在它們身邊,主動充當照明工具,直到抵達正在作業的牧場區。
上百只照明飛輪妖懸在半空,將這片區域照亮。數不清的八仔聚集于此,在幾十只跟小南長得很相像的采集妖的指揮下爭先恐后跳進一只只圓形的大木桶里。數夠了數目,采集妖攔住下一只準備往下跳的八仔,拿起一只大勺子在木桶里翻攪幾下,蓋上了蓋子。接著,它和其余的八仔一起走向下一只木桶,重復剛剛的過程。
仔細看,每只采集妖都在做著同樣的工作,一切正有條不紊地進行著。
“它們是在釀八仔露嗎?”方小圓問道。
小南點了點頭,“是的。八仔露是妖精們的主要食物,需求量很大,必須滿負荷工作才能達到要求。”它沖方小圓笑了笑,說道,“我們的工作就是保證大家不餓肚子。”
方小圓扭過頭,指著身后那片處于黑暗之中的八仔說道,“那它們呢?”
“它們正處于休養狀態。”小南解釋道,“每只八仔參與釀造后需要休息兩天才能產出新的八仔露原料,所以這里的八仔被均等地分成了三批,周期性作業,保證釀造工作不中斷。”
“好厲害啊…”方小圓由衷感嘆,心里不由得后悔當初沒有嘗一嘗小煙為她準備的八仔露。
穿過作業區,它們來到一排大樹前。小南在正中間那棵最大的樹前站定,輕敲兩下,樹干并沒有立刻從中間劈裂。它轉過頭對兩人說,“不好意思,林間通道正被占用,恐怕需要稍等一下。”
方小圓第一次遇到這種情況,不管是在燈塔站還是煙囪大街,亦或是海上站臺,林間通道總是冷冷清清,除了他們再沒有其他乘客,這還是第一次遇到站臺繁忙的情況。