“哎呦，招紅姑娘，那是我想欺負她呀？這樓里的東西都是有數的，別說一個食盒了，就是少了根蔥，都得我們平攤了賠。”
不等這胖子說完，她掌心里就多了一角銀子，閃閃的光，罩住了三百斤即將噴出的唾沫星子。頓時，胖子笑得合不攏嘴，大饅頭一樣的臉上堆起了一層又一層褶子，“多謝招紅姑娘打賞！”
“姑娘我打賞你？你以為你是誰呀？這是賠食盒的錢，你要是再敢欺負她，仔細姑娘疼你！”
“哪敢啊？我要是早知道姑娘認了這小蹄子當干女兒，我巴結她還來不及呢！”大胖子說完，一溜煙地就跑，身上的肥肉就跟浪花一樣飛快地卷走了。
招紅還是被她這話給氣著了，她一個大姑娘家，哪里認什么干女兒？
“招紅姐姐，謝謝你！”小姑娘梳雙髻，簡清認得是他們家隔壁米店老板的女兒，名叫添頭。添頭娘二十年里，生了十個女兒，接二連三，快四十歲的時候，總算是生出一個帶把的。誰知，一胎雙胞，還帶出來個女兒，兒子取名叫孫德貴，女兒就叫添頭，今年九歲。
簡清幾次在街上遇到這個小小年紀就在青樓打工養活哥哥的女孩，沒好意思叫她添頭，一向就叫甜頭，或是甜甜。
招紅沒有搭理甜甜，將小姑娘往身后一拉，扭頭看向簡清。
“啊！”簡清被招紅伽馬射線一樣的目光驚得叫了一聲，訕訕一笑，后背貼墻站好，“那個，招紅姐姐，我是來找周參大哥的，他在不在？”
簡清眼神羞羞答答，目光中帶著對女英雄的神往和克制的掩飾，饒是剛剛和三百斤大胖子斗過一番，心頭氣焰未消，招紅還是對這個一直在旁邊偷窺的少年生不起火，她隨手朝后面一指，“你從這邊過去，直走，過長廊，穿過夾門，他在跨院里頭。”
跨院里有口井，周參正在打水。簡清忙過去幫忙，“周哥，提哪兒，我來？”
“不了，我挑過去。”周參看了簡清單薄得跟紙片人一樣的身子，他取過扁擔，用鉤子鉤了水桶，一挺身就站起來，這才想起問簡清，“清弟怎么來了？”
“我有事過來，就來瞧瞧周哥。你們樓上有貴客？”簡清豎著指頭朝前邊樓指了指，“誰呀？”
她一向包打聽，周參也不以為意，挑起了水桶，絲毫不顯吃力，邊走，邊跟簡清咬耳朵，“不知道，聽說來頭不小。”
來頭很小的人正站在北窗下朝這邊眺望，他曲起一指，正一下一下敲著窗戶，一雙墨玉般的眸子，目光如網一般朝跟在擔水的青年旁邊的少年罩過去。他倒是沒想到，簡沖生了個好兒子，這小仵作油滑得跟泥鰍一樣，才在前門和老鴇拜了一把姐妹，回頭就在后院和龜公做了兄弟。
隔壁來頭不小的屋里絲弦管樂如泣如訴地從門縫里鉆了進來，不依不饒地貼著他的耳朵爬進去。趙棣不悅地朝隔壁斜了一眼，他身后，身穿青布棉袍的中年男子低聲詢問，“爺，要不要把他們都攆走？”
“不用，這大明的江山將來也不會是本王的，本王管他夜夜笙歌還是一心為民？”