一截麻繩從門閂上松脫，飄飄悠悠地在半空中打了個卷兒，躺到了地上。
試驗做到現在，不論是門外并沒有看到麻繩落地的客棧內部人員，還是屬于旁觀者的沈倉，抑或是門內親眼目睹并參與了試驗的趙棣，都不得不承認，案發時，兇手從現場逃脫的過程的確就是如此。
趙棣將門打開了，坐在了和史縣丞的尊臀才分離的太師椅上。秋日的暖陽從南窗照進來，也驅散不了他身上冰凍三尺的寒意，年紀輕輕的眉眼間似乎擎著一抹厭世的愁，讓簡清懷疑他隨時有暴起傷人的可能。
趙棣把人拉了進來，一溜兒跪在他面前，又一句話不說。簡清就鬧不明白了，自己該跪呢，還是該跪呢？要不還是跪吧，跪與不跪兩種思想在腦子里打架，最后還是尊嚴占了上風。
趙棣朝她看了一眼，簡清莫名其妙，這人的嘴巴長在臉上除了用來喘氣就是吃飯，不具備別的功能了嗎？
“咳咳！”簡清清了清嗓子，“掌柜的，初三晚，亥時初刻至二刻時間，有沒有客人出入，有沒有店小二在樓上來往？”
“沒有，不會有！”掌柜的頭搖得跟撥浪鼓一樣，“入秋之后，戌時末刻店門就關了，客人如果要駐點，就得拍門，動靜很大。”
掌柜的向趙棣道，“小的一向在亥時初刻算賬，樓上的樓梯正對著柜臺，若是樓上有人下來，小的不會看不到。”
簡清卻不信，客棧那柜臺豎得很高，掌柜的在后面一坐，就他那身量，如果客人不過去拍一下柜臺，他把脖子拉直都看不到人。那柜臺快人高了，遮擋了他自己，又遮擋了柜臺外邊的人，如何看得到？
趙棣輕飄飄地朝掌柜的瞥了一眼，沒有說話，但神情很明顯是不信的。簡清覺得，趙棣這吉祥物當得也還挺盡責。
“回答主要問題，店小二們上下樓的時候，有沒有發覺什么異常？哪怕是自己感覺有異常也行。如果不回答，或是故意說錯，那就是包庇罪！”
三個店小二跪在地上，渾身就跟篩糠一樣。簡清有點不習慣，可能以前見一些窮兇惡極的罪犯見慣了，又或許這些平頭老百姓看到趙棣之后，那種被踩進塵埃里的卑微，讓簡清有種兔死狐悲之感。
簡清有點不忍看。
“小的那天負責天字房，看到客人說話吐酒氣還挺高興的，不用服侍客人用飯了。幫客人把水抬到房里的時候，客人說不必回來收拾，明早收拾也一樣，小的想，客人必定不會再要什么了，就拜托了周二，他負責地字間，讓他幫小的看著些，小的就去睡了。”
同事之間彼此拜托一下這是很正常的事，估計以前也經常發生，若不出事也就罷了，現在出了事。當著趙棣的面，掌柜的無法收斂那恨不得一腳踹死李三的表情，惡狠狠地道，“叫你躲懶！”
“少廢話了。”簡清問道，“這間屋里的客人是什么時候住進來的？有沒有出門？又是什么時候回來的？”
“這件屋里的客人是小的在伺候。”周二道，“是戌時二刻住進來的，是小的給他接的行李，客人要了飯菜，又要了湯沐浴，一直到戌時末刻才……才完事。”
細節和之前交代的一樣，并無出入。