“男，男的吧？”牛二再次撓了撓頭，“看不出來是男的女的，這，這嘴臉都看不清楚呢。又瘦又小，咋看得出來呢？”
何東來更加想哭了，他只好求助似地望著簡清，“這位小弟，求求你幫我去問問，看是誰？你就說，誰要是敢站出來，我何家養他一輩子。”
簡清心說，要不，我幫你沉冤昭雪，你養我一輩子吧？但，這不是明顯受賄嗎？即便她身在這樣一個時代，也依然不愿自己獻祭給了法律的靈魂，受到任何玷污。
她不是忒彌斯，但她曾經手按《律法》許過諾言。即便喝過孟婆湯，她也不會忘記自己莊嚴宣過的誓言。
城西靠左的城墻下面，是一個一個窩棚，靠城門約有一箭之地，有一片樹林，林中原先有個土地廟，后來香火不繼，漸漸地衰敗了，留又幾截殘墻斷垣，勉強能夠擋一擋風，成了流浪人或是乞丐們聚集的地方。
簡清不止一次路過這里，觀察這些人，她雖然不說非常了解這些人，但大致也知道他們的狀況。
用棍子撐起四周，在上面搭上松枝或是茅草，就是一個窩棚。頂高不過一米，每家門口用兩個丫形的樹杈一左一右釘在地上，橫上一根木棍，中間吊一個鍋子或是瓦罐，就是灶臺。
沿著西面的城墻外，朝前走去，第一家有男人，家里三個孩子，最大的五歲，最小的還在媽媽的肚子里。女人從窩棚里鉆出來，無機質一樣的瞳孔朝四周轉了一圈，就開始將“灶臺”下的灰燼扒開，從窩棚門口的柴堆里扔了幾根柴火過去，灰燼里還有零星的火星子，不一會兒，新的柴火開始冒煙。
窩棚里地上的草堆上，爬著兩個孩子，有一個滾到了地面上，開始哭起來，女人彎著腰又進去了。
第二家是個單身少年，窩棚門口，掛著用一種很有韌性的草編織成的簾子，遮擋住了外面朝里探尋的目光。
再往前走，是一個母親帶著一兒一女，女兒何花兒十三四歲，家中的重擔已經一肩挑，之前一直在外頭幫人打短工，想盡各種辦法掙一口吃的，前些日子有兩天沒有看到女兒，簡清問了不到五歲的兒子小墩子，說是姐姐去城里一戶人家做了下人。
看到小墩子坐在一個木馬上，手里吃著的五芳樓的糕點，簡清的眼睛瞇了一下。
隔壁是瞎眼的祖母和孫女，黃河發大水的時候，逃過來的。孫女兒不知去了哪里，奶奶一個人坐在窩棚門口，兩眼無神地望著前方。
“鄭奶奶，鄭奶奶！”獨居的少年從城門外氣喘吁吁地跑了過來，近了的時候，一腳踩在了一個土坑里，朝前撲去，“東兒不見了，滿城都找不到！”
簡清的腳步頓了下來，看到瞎眼老太太的眼淚一下子流了下來，哭起來了，“我可憐的東兒啊，我的東兒……”
少年似乎失去了全身的力氣，就這么趴在一場薄雪之后的泥濘地上，臉朝城墻的方向，簡清看不見，但可以想見，他的臉上一定是有淚的。
或許此時，少年的心里，天已經塌下來了，人間已經沒有了屬于他的光和熱。
簡清有些不忍，她驀然想起曾經看書的時候，看過的一句話，“這一生，你或許再也遇不到一個這般愛你的男孩了”，或許，對少年來說，少女兇多吉少，這一生可能再也不會遇到一個能令他這般魂牽夢縈，牽腸掛肚的女孩了。
感情，是一件很神奇的東西，超科學的存在，純自然的存在。生不知從何起，終不知因何去。