“到底是個什么朋友？”妻子邢氏問道。
“你看看就知道了，也當能諒解為夫為何要如此執意了。”開忠將自己謄抄的一份《石頭記》前三章遞給妻子，“務必不要把手稿弄臟了，若是能夠得全稿，今生我死而無憾！”
邢氏忙捂住丈夫的嘴，“不得胡說，大年節下，你是存心讓我心不安，惹公婆生氣嗎？”
“是我的錯！”開忠握住妻子的手，愧疚地道，“你好好養著，我會囑咐母親好生照顧你，這一次，我是務必要走一趟的。”
開忠要去給父母告別，邢氏躺在床上看手稿，她開始不屑一顧，但慢慢地就被吸引住了，只是看過了之后，嘆氣對奶嬤嬤道，“唉，這黛玉，也是個可憐的，送到外祖家里去，雖鐘鳴鼎食之家，但也不知道多復雜，你瞧瞧，長房襲爵，二房掌家，這不是內亂的根本嗎？”
“奶奶還說呢，咱們家又是怎么著？大爺沒了也就算了，誰知留了大奶奶，鬼使神差地還生了個討債鬼，以后咱們家還不知怎么地呢。”
邢氏聽了不高興，“嬤嬤快別說這些了，你要再說，我就只有把你送回母親身邊去了。這家里的事，三爺都沒說什么，咱們操這個心做什么？平日里，太太對三爺哪里不好了嗎？”
聽說兒子大過年的就要回京師去，郭氏又是高興又是難過，“怎地這么早？國子監那邊應是還沒開學，你去了，住哪兒？誰伺候你？”
“有個多年不見的朋友，兒一定要去見她一面。去了之后，兒住在客棧就好，手里有銀子，還怕會委屈了自己？”開忠道，“若是娘不放心，就讓郭通跟著我。”
郭通是郭氏帶來的陪房的兒子，郭氏點點頭。
簡清頭一天夜里花了半夜時間，默了《紅樓夢》的前三章手稿，她用了《石頭記》這個名字。第二天一大早，簡清三人就坐著馬車回了應天府，路上的時候，三騎從他們身邊跑過，簡清撩開簾子，看著三人遠去的背影，“趙二哥，你說我那招不一定好使，事實證明，一定好使。”
昨晚，簡清抄手稿的時候，趙二問她做什么，她說是用來釣開忠這條小魚的魚餌。趙二說，這招不一定好使。
“你怎么知道過去的就是開忠主仆？”
“因為這三人騎的是軍馬，這種馬乃高原駿馬，供應軍中。上元縣雖然富貴不少，但能夠弄到這種軍用高原駿馬的人卻不多，而開家就是其一。”簡清又補充道，“如今，年節還沒有過完，若無急事應當無人會在這時候離家，這么急匆匆地出城，除了開忠，我想不出還會有誰？”
趙二翻了個白眼，沒見過這么夸自己的。
但等他們回到了仁尺巷，正好遇到了這三人牽著馬，正家家戶戶問，“請問沈家住在哪里？”