金陵城。
一個醉醺醺的北狄官員蠻橫將推獨輪車的青年撞到在地。
似乎不解氣，他揚起馬鞭狠狠抽打，口中大罵：“不長眼的狗東西……”
路過的金陵百姓噤若寒蟬，不敢稍作停留，一個個迅速逃離。
對他們來說，這段時間燕州退敵的喜悅逐漸被北狄使節的帶來惡感所取代。
自這些使節來到金陵城，到現在遲遲沒有離去的意思。
他們在金陵吃喝玩樂，飛揚跋扈，肆意毆打大頌百姓和官員。
甚至還有傳言，有良家女子被他們欺辱，因而跳河自盡。
只是官府對北狄使節種種行徑不聞不問。
民間有意氣之士看不過，打了一個北狄人，反倒被官府抓入了大牢，極盡諂媚之態。
這讓金陵百姓更是敢怒不敢言，只能苦苦自嘲一句：北狄人是人，大頌人不是人。
“打得好，這種不長眼的東西就該打。”北狄使節耍橫的時候，一個青色錦服公子突然拍手叫好。
鐵木塔本來只是騎在馬上看戲，這時將目光投向了青衣公子。
此次來金陵，除了請和與邊市兩件事，他還擔負一個隱秘的任務。
那就是結交大頌權貴，了解大頌的朝堂，從其中找出燕王的敵人。
盡管上次和袁家的謀劃失敗了。
但這讓他的父親意識到這是一條分化瓦解大頌的辦法。
如果能讓大頌人自己除掉燕王，那最好不過。
于是他用從北狄帶來的金銀買通了負責招待他們的一個鴻臚寺小官。
通過他了解到原來當下大頌八大勢族俱都對燕王抱有敵意。
而且，皇族和勢族一直明爭暗斗。
這個消息讓他隱約抓住了什么。
所以他決定多逗留些時日，通過收買的官員隱晦地向勢族官員表達善意。
不過這沒有給他帶來預期的效果。
金陵城中的官員似乎刻意避免與他接觸。
不甘心之下，他放出消息，再過三日自己便返回草原。
今日，距離他返回草原只剩下一日，終于有人忍不住了。
眼前的這個青年雖然不是大頌官員。
但他卻是大頌八大勢族之一的韓家，家中長子韓鑫。
叫了一番好，韓鑫沒有與鐵木塔搭話，而是直接轉身離去。
不過跟在他身后的仆人經過一個北狄官員身邊的時候卻迅速將一個紙團塞過去，甚至連鐵木塔都沒發現。
直到北狄官員附耳對他說了幾句，他露出了笑容。
當夜。
鐵木塔在金陵專門招待使節的鴻臚驛館中靜靜等待。
午夜的時候，他的房門外傳來腳步聲。
接著在一個鴻臚寺官員的引領下，七個披著黑袍的人走了進來。
“竇家長子竇匡，王家長子王弼，韓家長子韓鑫，范家長子范通，梁家長子梁峰。”鴻臚寺官員一一向鐵木塔介紹。
鐵木塔怔了下，哈哈大笑，“有幸，有幸，沒想到今日能見到金陵七公子中的六位，只是可惜，少了謝家和馬家。”
“謝家現在首鼠兩端，馬家則與燕王交好，不愿意與我等一起抗衡燕王，不過很快就有他馬家好看的……”竇匡冷哼一聲，只是他的話只說了半截，似乎不愿意透露太多。