淮城。
此刻，城內擠滿了從北方過來的軍隊。
躲在街邊，打量這些垂頭喪氣的士兵，淮城百姓議論紛紛。
“王兄，韓兄，左騰大人，到了這里就可以歇歇了，彭城至少能阻擋燕王兵馬一段時間，即便他們過了彭城，也得想辦法過淮水。”謝端說道。
頓了下，他繼續道：“我謝家水師雖然比不上梁家的，但怎么說也有百艘戰船，不會讓他們輕松度河。”
韓錚和王子安對視一眼，輕輕松了口氣。
這一路，他們馬不停蹄，不敢休息一天。
因為他們知道，即便浪費一日，第二天可能就會被追上。
長期的行軍，讓他們十分疲憊。
現在，終于可以歇歇了。
佐藤真久聞言，說道：“這還不夠，最好讓一些船裝滿石頭，在運河與淮河的交接處，把這些戰船鑿沉，防止燕王的戰艦從運河南下，進入淮河。”
謝端眼前一亮，他道：“佐藤大人英明，我這就吩咐下去。”
大軍全部入城。
謝端讓勢族和豪族軍隊駐扎在大營內，又給韓錚等人安排了宅院。
晚上，他在淮城最負盛名的酒樓中擺宴，邀請韓錚，王子安，佐藤真久等，又叫來數家大豪族作陪。
盡管北方的戰事正在進行，但淮城依舊一副歌舞升平的安樂景象。
附近的青樓中不時傳來琴聲和歌聲。
為了討好佐藤真久，謝端請來淮城青樓內各家的花魁娘子添趣。
酒過三巡，謝端望向正與花魁娘子喝交杯酒的佐藤真久，緩緩道：“佐藤大人，燕王兵馬步步緊逼，我等性命就全賴此番聯盟了。”
在魯城的時候，他只是擔心謝家兵馬在戰爭中的傷亡。
進入寧州，他心疼的就不僅是謝家將士，還有寧州的郡縣。
照現在這個樣子，雖然他們能夠遲滯燕王兵馬南下，但終究他們會被趕到九江之南。
如果燕王兵馬越過九江，繼續攻打他們，那他們謝家就會和韓家一樣丟掉所有的疆土。
所以，他能夠加入佐藤真久口中的東土聯盟。
如此，九江南的金陵和數個謝家城池或許都能得以保全。
甚至將來，他們還能夠擊敗燕王，奪回丟掉的土地。
“梁開一定會同意的，他若是不同意，燕王下一個就會打他！”韓錚面色通紅，將酒杯重重放在桌上。
自離開沂城，他的心情便分沉悶。
因為，他韓家的疆域全部丟光了，儼然如同一只喪家之犬。
雖然謝端嘴上對他還一口一個韓兄。
但是他清楚，他韓家在謝端眼中已經不再可以與他謝家平起平坐了。
唯一有價值的，只是他揮下的五萬韓家兵馬，以及五萬豪族私兵。
還有王家，在行軍過程中，王子安數次刻意討好謝端。
他清楚，王韓兩家本就是抱團取暖對抗燕王。
現在王子安為求自保，親和謝家也無可厚非。
可他就是咽不下這口氣，最終只能把帳算在燕王的頭上。
對佐藤真久口中的東土聯盟，他也癡迷到瘋狂，堅信此事能成。
“韓兄說的是，他梁家不戰而逃，只想讓我們頂著，但到最后，他也跑不了。”王子安說話的時候，親自給謝端倒了杯酒。
謝端點點頭，依舊望著佐藤真久，“我也認為梁家不會坐以待斃，但據說梁家與東瀛和不列顛有些矛盾，梁家會因此冰釋前嫌嗎？”