“主公。”一旁的七原出聲解圍道，“還請您忍耐一下，我們現在已經到了城下町，很快就能回城了。”
“不行。”松平源內想也沒想地直接回絕道，“我現在就要喝熱茶。”
早在松平源內還沒有成為廣瀨藩的新大名時，七原就充當松平源內的護衛了。
與松平源內一起相處了如此長的時間，令七原早就習慣了口舌之欲頗重的松平源內這突然就想吃什么東西、喝什么東西的性格。
同時也習慣了松平源內的這種執意要現在就吃、現在就喝的蠻不講理。
“……我明白了。”七原道，“我們會盡量以最快的速度為您煮好熱茶……”
七原的話還沒有講完，松平源內便打斷道：
“不用了。我已經找到可以喝上熱茶的方法了。”
在說這句話時，松平源內把目光投到了前方的某處。
七原循著松平源內的目光望去。
在視線的盡頭，是一處正向外冒著燈光的劍館。
掛在劍館大門邊上的牌匾上，寫著——榊原劍館。
……
……
廣瀨藩，倉永的宅邸——
倉永與緒方一前一后地走在宅邸的某條走廊上。
隨行之人，還有那個飛猿。
飛猿緊跟在倉永的身側后方，走在比緒方稍微前一點的位置。
剛才，倉永說了句“帶您去看看妙張村的女性都遭到了松平源內的何樣對待”后，便與飛猿一起領著緒方離開了房間，朝宅邸的深處走去。
倉永、緒方都保持著沉默，誰都沒有說話。
緒方只默默地跟在倉永的身后。
盡管表面上保持著沉默，但緒方的內心卻并不平靜。
他正在不斷想象著自己之后可能會看到的景象、想象著妙張村的女性都遭到了松平源內怎么樣的折磨……
一想到自己待會可能會看到什么恐怖的景象，緒方便感覺雞皮疙瘩冒遍全身上下……
就在這時，走在緒方前面的倉永突然出聲朝身后的緒方問道：
“緒方君……您……有讀過唐土太史公所著的《史記》嗎？”
“讀過一些……”
雖然緒方并不明白倉永為何無端端問他這個問題，但緒方還是老老實實地這般回答道。
盡管緒方沒有通讀過《史記》，但在來到這個江戶時代之前，緒方還是從語文課本上讀過幾篇《史記》里面的文章的。
“那……緒方君，您知道人彘嗎……？就是太史公所編著的《史記·呂太后本紀》里面所記載的人彘……”
“略有耳聞……”
聽到倉永的這個問題，一股強烈的、極其不詳的預感，在緒方的心間浮現并瘋狂膨脹著。
此時，倉永剛好在一扇紙拉門前停下。
倉永用復雜的神色望了望身前的紙拉門，然后轉過身，看向緒方。
“緒方君……聽到我剛才的這個問題，您應該多多少少也已經猜到什么了吧……”
“老主公是個十分注重漢學修養的人。”
“在他還在世時，就強迫著主公去以四書五經、唐土的史書為主的各類漢籍。”
“然而……主公他在這些漢籍時，并沒有受到圣人之言的熏陶，也沒有從史書中體悟到什么別樣的感受。”