就在剛才、在那座房間中，倉永直截了當地向緒方拋出了問題：愿不愿意助他一臂之力，刺殺松平源內。
而對于倉永的這一問題，緒方的答案是——可否讓我回去思考幾日。
緒方原本以為倉永會拒絕他的這一請求。
沒想到，倉永竟十分痛快地同意了。
聽到緒方的這一句話后，一抹淡淡的微笑在倉永的臉上浮現。
“緒方君，我跟你實話實說吧——在聽到你說你要回去好好思考幾天時，我其實是松了口氣的。”
“為什么？”緒方疑惑道。
“刺殺主公——這種事情，必須得由已經做好了覺悟的人去干。”
“一時的頭腦發熱，滿口應承下艱巨的任務，結果到了緊要關頭卻臨陣退縮——我最煩這樣的窩囊廢。”
“所以我希望決定助我一臂之力的人，都是有好好地思考過得失、做好了所有準備與覺悟的人。”
“而不是一時熱血上頭，憑著一股沖勁就答應了我的邀請的莽夫。”
“家老大人。”緒方笑了笑，“你就不怕我在回去后，把你的這驚天計劃給泄露出去嗎？”
倉永的笑容中，此時多出了一抹意味深長之色。
“緒方君，我如果擔心你會把我的計劃給泄露出去，就不會在今夜邀請你入府了。”
說到這，倉永頓了頓。
在沉默了一會后，輕聲說道：
“緒方君……現在機會難得，我跟你坦白一些事情吧。”
“一個多月前，我之所以要讓祭神比試提前舉行，并同意你和那個遠山使用真刀，其實都是為了——盡早地試探你的實力。”
“看看你的實力是否值得我拉攏。”
緒方愣了愣。
“……原來如此。”緒方苦笑著，“家老大人，經您這么一說，許多問題都迎刃而解了……讓我猜猜看——這一個多月來，一直沒有石川劍館的人來找我尋仇，是不是也是您派人在暗中保護我？”
倉永沒有回答。
僅僅只是默默地點了點頭。
“而您之所以會派玄安醫生來給我進行免費的治療，也是為了避免我這樣的寶貴戰力出了什么閃失。對吧？”
倉永繼續點了點頭。
“……緒方，很抱歉……”倉永輕嘆了口氣，“請您原諒我的任性……”
“家老大人，不必向我道歉。”緒方面露無奈之色地聳了聳肩，“我并沒有責怪您的意思。”
“反正不論有沒有您從中作梗，我和遠山都必有一場只能有一人活下來的死斗，只不過是早一些晚一些的問題而已。”
“從某種角度上來說，我還要感謝家老大人呢。”
“多虧了您把祭神比試提前的決定，讓我與遠山之間的恩怨提前畫上了休止符。”
“家老大人，我答應您——我一定會盡早做出決定，然后給您我的答復的。”
“而且，我也向您保證——我不會把您的計劃泄露出去。”
“嗯。”倉永的笑容變得溫柔了起來，“緒方君，我相信你。不過——我希望你能向我多保證一條內容。”
“我希望您能向我保證——你若是答應與我同生共死的話，您一定是做好了覺悟的。”
說到這，倉永換上了半開玩笑的語氣。
“可不要等到要開始行動的時候，突然反悔、然后臨陣脫逃了啊。”