“如果我的判斷沒錯——這間賭館應該是‘雅庫扎’所開的。對吧？”
“為何貴藩不將其取締，并把開設這個賭館的‘雅庫扎’全部繩之以法呢？”
長谷川的這番話，令佐野臉上的微笑立即僵住了。
同時，還有冷汗自佐野的額間冒出。
“呃……這個……這間賭館的確是我們本地的一股‘雅庫扎’勢力所開……”
“至于……為什么不將其取締……主要是因為……因為……我藩平常要處理的事務眾多……那個……所以就……”
就在佐野于那支支吾吾、一點點地自肚中向外擠著字詞時，長谷川突然大笑了幾聲，然后拍了下佐野的肩膀。
“佐野大人，我剛才只是說笑、嚇一嚇你而已。”
“現在世道艱難，藩府和當地的‘雅庫扎’相合作——這只不過是十分尋常的事情。”
“放心吧，我會對此事睜一只眼閉一只眼的。”
聽到佐野這么說后，佐野才感覺到心中的大石頭“轟”地一下落地了。
連忙一邊擦著額頭上的冷汗，一邊朝長谷川鞠躬陪笑，連說著感謝。
同時，在心中暗自懊惱。
懊惱自己這些天光顧著招待長谷川，忘記讓根岸家族將他們所開設的這些被幕府的人注意到后會惹麻煩的店暫時關掉。
在感到懊惱的同時，也感到暗自慶幸。
慶幸長谷川也是那種“聰明”、“識時務”的官員。
“佐野大人，我接下來要與我的部下到那顆樹下開個會議。”
長谷川朝身側遠處的一棵大樹一指。
“因為是不可讓外人得知的秘密會議，所以可以請你回避一下嗎？”
“當然可以。”佐野忙不迭地說道，“長谷川大人，請你放心，我絕不打擾到你們的會議！”
“感激不盡。”
與佐野相互客套了幾番后，長谷川便領著他的那幾名部下轉身朝那顆大樹底下走去。
在轉過身去、將后背沖著佐野后，原本遍布在長谷川臉上的和煦微笑，以肉眼可見的速度迅速消失。
整張臉變回他平常擺的最多的表情——帶著一絲冷漠之色的面無表情。
與部下們走到那棵大樹之下后，跟在長谷川身側的今井面帶不屑地撇了撇嘴，道：
“想不到龍野藩也是這樣啊……淪落到和‘雅庫扎’一起攜手欺壓百姓。”
在說這句話時，今井還不忘偷偷瞥一眼佐野的位置所在，確認著自己這幫人目前所說的這些話不會傳到佐野的耳中。
“這種與‘雅庫扎’合作的行為……龍野藩的藩主到底知不知情？”另一名跟在長谷川身旁的官差嘟囔道。
“也許知情，也許不知情。”今井應答道，“有些藩主很可憐的，被自己的家臣騙得團團轉。在家臣們的粉飾下，還以為自己的藩一片太平。與當地的‘雅庫扎’的合作——這也許就是龍野藩的那些家臣們的主意，從‘雅庫扎’那收取好處，然后欺瞞自家主君，不讓主君知道他們正在和藩內的‘雅庫扎’合作。”
“那些蒙騙自家主君的武士真是有違武士道……”剛才的那名官差再次嘟囔道。
“現在這世道，會去遵守所謂武士道的人已經不多了。”今井此次的語氣中帶著些許的嘲諷之色，“所謂的武士道，對于許多人來說，只不過是塊方便自己做壞事的遮羞布而已……”
“行了。”長谷川瞥了今井和那名官差一眼，“龍野藩的藩主到底對此事知不知情——這些都與我們無關。”
“既然被我們碰上了，那我們就不能視而不見。”