就在緒方進入游廓后沒多久——
龍野藩，松町內某處——
在松町的某處，有著間因坐落的位置較偏僻的緣故，而顯得有些不起眼的二樓高的屋邸。
這座屋邸雖不起眼，但卻帶著間面積不算小的庭院。
在這座屋邸的最頂層，長谷川與以今井為首的幾名部下正圍坐在一頂火爐旁邊。
火爐正向外噴著火苗，而長谷川、今井等人則將各自的雙手放在火苗的上方烤著火。
自昨晚檢查完柄本村的那間賭館后，長谷川便將他們火付盜賊改的臨時駐所遷移到了松町內。
從龍野藩的藩府那征用了松町內的一間位置偏僻、面積足夠大的屋邸——也就是長谷川等人目前所在的這間屋邸。
昨天晚上，他們在柄本村的那間賭館內發現了他們夢寐以求的關于“佛敵”的線索。
在發現這難得的線索后，長谷川等人便暗下決心——絕不能讓這條線索斷掉。
殺了賭場內所有人的家伙昨天才行兇，那么他現在極有可能還沒有走遠。
早在昨夜，長谷川便下令動員他麾下的所有火付盜賊改的官差，同時也征用了一些龍野藩的與力和同心，對柄本村及其周邊地區展開搜尋。
長谷川憑借著他的直覺，本能地感知到——屠了賭場的那家伙流竄到位于柄本村旁邊的松町的可能性最大。
也正因如此，長谷川才會選擇把他們火付盜賊改的臨時駐地暫時遷進松町之中。
雖然長谷川等人從昨夜就開始動員人手去搜尋，然而——搜尋工作一直到現在，都一無所獲。
不過長谷川仍在耐心地等著。
強大的耐心——這是長谷川最引以為豪的性格之一。
而他們現在正烤著雙手，也不是單純地在那打發時間而已，而是為了讓自己的雙手一直處于溫暖的狀態，好方便他們隨時隨刻能以最好的狀態拔刀。
就在長谷川等人都在這靜默無聲地烤著火時，一道焦急的腳步聲突然自房門外傳來。
咚咚咚的腳步聲落下后，紙拉門被一名火付盜賊改的年輕官差拉開。
在拉開紙拉門的下一瞬間后，這名年輕官差高聲道：
“大人！找到與‘眼鏡武士’的下落有關的情報了！”
這名年輕官差的話音剛落，長谷川立即攥緊了正鋪在火苗上方正烤著火的雙手。
并偏轉過頭朝身旁的今井喊道：
“今井！”
“明白！”
今井與長谷川共事多年，彼此之間早已培養出了深厚的默契。
無需長谷川多廢話。有時候僅需長谷川的一聲呼喊，今井就能明白長谷川打算要他去做什么。
今井立即起身，將放置在房間角落里的一張地圖拿了過來。
至于那個仍在向外冒著火苗的火盆，便被長谷川的其余部下給澆熄，然后放置在了房間的角落，好給房間騰出足夠的空間來鋪放地圖。
原先架著火爐的地方，現在被鋪上了今井剛才拿過來的地圖。
這張地圖，正是松町的地圖。
在抵達龍野藩后，為了方便他們的搜查，長谷川從龍野藩家老佐野宗憲拿拿到了他們龍野藩所有的地圖。
包括城町地圖、農村地圖、野外地圖。
“橘！”
長谷川朝剛才那名前來報信的年輕官差喊道。
“過來！”
“是！”
這名年輕官差正是才剛加入火付盜賊改沒多久的橘平太郎。