江戶，某條不知名的偏僻巷內。
近藤的手中抓著一瓶清酒，一邊喝著，一邊跟緒方講述著他與緒方于京都分別后的遭遇。
“師傅，我之前也是跟您說過的，我背井離鄉、云游四方，就是為了磨煉我的劍術、開闊我的眼界而已。”
“在您離開京都后沒多久，我就發現留在京都已經不能讓我的劍術再有進步了。”
“而京都的風景我也看膩了。”
“然后我就想到我長這么大，還從沒去過江戶呢。”
“所以就離開了京都，一路向東，走東海道來江戶。”
“來到江戶時，我的盤纏也剛好花完了。”
“我的運氣很好，來到江戶后沒多久就找了份很適合我的工作。”
“打算等攢夠錢、見識完江戶的繁華后，再繼續云游四方……嘶……痛。”
近藤倒吸了一口涼氣后，伸出手輕輕地揉著那剛才被永野地食客給打到的大腿。
“……原來是這樣啊。”站在近藤身旁的緒方呢喃道，“那我們還真是蠻有緣分的呢……沒想到我們竟然還能在江戶再次偶遇……你是看上獎金，才參加‘御前試合’的嗎？”
“如果能拿獎金，那自然最好！”近藤“呵呵”笑著，“我之所以參加‘御前試合’，原因也并不復雜啦，就只是覺得‘御前試合’很有意思，還能順便開闊眼界，所以就報名參加了。”
“那你的名字又是怎么回事？”
緒方追問道。
“我記得在今早的武試中，官差喊的不是‘近藤內藏助’，而是什么‘坂本裕司’。”
“哦哦！那個名字是我瞎起的化名啦。”近藤發出憨憨的笑，“雖然我也是剛來江戶沒多久而已，但我也算是成功交到了不少新的朋友。”
“我平常總跟我的這些朋友們說我的劍術很厲害。”
“如果我沒能在‘御前試合’中大顯身手的話，那就丟大臉了。”
“所以此次參加‘御前試合’，我是瞞著我的那些朋友的，并且選擇了化名參加。”
“只有一個同樣也是參加了‘御前試合’，并順利挺到武試的朋友知道我也參加了‘御前試合’。”
“不過現在看來，我化名參加‘御前試合’的這種行為，好像沒什么用呢……我絕大部分的朋友都對‘御前試合’毫無興趣，我化不化名根本無所謂……”
說到這，近藤的臉上浮現出淡淡的沮喪之色。
“真是太丟臉了……沒想到才打了一場就被篩下來了……”
“那是你自個作死啦……”緒方沒好氣地說道，“之前在京都的時候，你還拍著胸膛跟我說‘你悟了’。”
“你這不是完全沒領悟嗎……！”
重重地嘆了一口氣后，緒方接著說道：
“近藤，聽好了。”
“‘緒方流’只能在以死相拼的生死決斗中才能使用。不擇手段地去贏。”
“但在與人進行切磋、進行劍術上的交流時，就沒有使用‘緒方流’的必要了。”
“你今天在‘御前試合’上的舉動……說實話，我都看呆了。”
聽到緒方的這番訓斥，近藤尷尬地笑了笑。
“這……師傅，我知錯了……我日后會吸取教訓的……我當時只想著贏，所以沒想這么多……嘶……痛……”近藤又一次倒吸了口涼氣，然后再次抬手揉捏著受傷的大腿。
“師傅。別只是我一個人在講而已啊。”
近藤一邊揉著自己的腿，一邊說著。
“我已經講完我的事了，您也講講您的事唄，您怎么也來江戶了啊？而且您的臉是怎么回事啊？”
“我為什么來江戶——這個容我保密。”