“話又說回來，天皇陛下也真是會給我們找事做……”松平定信的語氣中帶著幾分不滿與不悅，“就不能安安心心地治學問嗎？”
聽著松平定信這突如其來的抱怨，原本掛在立花臉上的苦笑多出了幾分無奈。
立花不清楚松平定信到底對天皇是什么感情，但他猜測松平定信對天皇一定是頗有微詞。
在2年前，松平定信就和天皇鬧出了說不定會在歷史上留名的事件。
2年前的寬政元年（公元1789年），天皇欲授其父典仁親王“太上天皇”的稱號，但遭到松平定信的強烈反對。
反對理由是：將“太上天皇”尊號授予非皇統繼承者是將名譽私有行為。
松平定信的這種直接反對授予其夫尊號的行為，自然而然是惹惱了天皇。
立花聽說：在天皇得知松平定信如此不給他面子時，勃然大怒，氣得七竅生煙——是真是假，立花不知，唯一能確定的，就是天皇當時真的非常生氣。
但天皇生氣也沒有用。
天皇只是名義上的國家元首，手中無權無財，麾下無一兵一卒，能拿幕府怎么樣？能奈權傾天下的松平定信如何？
最后，迫于松平定信的壓力，天皇只能將授予其夫“太上天皇”的尊號的想法放棄。
所以說——松平定信也算是曾與天皇有過并不算小的過節。
聽著松平定信剛才語氣中所帶著的不悅，立花推想著：老中大人他對天皇這種等于是直接對幕府的施政治國指手畫腳的行為，一定是感到有幾分不悅的。
松平定信也曾不止一次跟立花說過：天皇只需一心治學問即可，不應過問政事，一切政事應交由幕府處理即可。
“……老中大人，我們要不要試著組建一支專門負責追擊緒方逸勢的隊伍呢？”立花抿了抿嘴唇后，提出了自己的建議，“集合全國最優秀的抓賊好手，四處追擊緒方逸勢。”
“專門負責追擊緒方逸勢的隊伍嗎……”松平定信呢喃道，“那你覺得誰比較適合加入這支隊伍呢？”
“我覺得長谷川平藏大人就非常合適！”立花不假思索地道，“長谷川平藏大人雖做出過挪用公款這等令人不齒之事，但不可否認他的能力相當突出。”
“長谷川平藏嗎……”嘟囔了一遍長谷川的名字后，松平定信沉默了起來。
在沉默了好一會后，松平定信才緩緩道：
“關于對緒方逸勢的追擊，暫且還是先留到之后再說吧。”
“我們現在先將精力集中在馬上就要對紅月要塞展開的進攻上，以及對蝦夷地的開發上吧。”
“立花，去幫我看下洗澡水準備好沒有。”
“我現在想先洗個澡。”
立花：“是！”
……
……
蝦夷地，某處野外——
“烏恩卡姆依？”緒方微微皺起眉頭。
某段記憶開始自緒方的腦海中浮現。
緒方仍記得在第一次聽“原獵人”島助的狩獵故事時，島助跟他說過的話：烏恩卡姆依是一句蝦夷語，意思是邪神，蝦夷們會將吃了人肉的熊，稱為“烏恩卡姆依”。
“你稱剛才逃掉的那頭熊為‘烏恩卡姆依’。”考慮到眼前的這人是蝦夷，日語可能不算特別熟練，所以緒方特地講慢了一點，“難不成剛才那頭逃走的熊也吃了人肉嗎？”
“哦？”蝦夷朝緒方投來驚訝的目光，“和人，你竟然知道‘烏恩卡姆依’是什么意思啊？”
緒方說：“曾聽一名朋友介紹過。”
“原來如此……沒錯，剛才那頭逃掉的熊，也是吃過人肉的熊。”
“你們腳邊的這頭死熊，以及剛才逃掉的那頭熊，是一對夫妻。”
緒方、阿町：“夫妻？”*2
二人異口同聲，然后不由自主地瞥了一眼腳邊的那只死熊。
“嗯。沒錯。是一對夫妻。夫妻倆一起行動，并且還都是吃過人的熊——這種情況，我也是第一次見。”
蝦夷發出低低的一聲輕嘆。
“按照我們的規矩，凡是碰見到殺過人或吃過人的熊，就一定要將其獵殺。”
“在半個月前，我們發現了這對食人熊，隨后我們幾個聚落一起聯合起來，合力搜尋、獵殺這對食人熊。”