因為一直隨侍松平定信左右的緣故，立花對于松平定信生活中的各種小習慣都了如指掌。
剛剛在進營找松平定信時，立花就迅速看出——松平定信今日的心情似乎不好。松平定信一旦心情不好，就算散發出那樣子的氣場。
雖然心中疑惑松平定信為何今日心情不佳，但是立花也沒有那個膽量和資格去詢問松平定信為何如此，只能暫時把這疑問藏于心中，接著迅速自松平定信的營帳口前離開，前去處理松平定信剛下發給他的新任務。
……
……
紅月要塞（赫葉哲）——
今日的紅月要塞相當熱鬧。
因為今日是舉行一年兩度的狩獵大祭的日子。
狩獵大祭的舉辦地點是紅月要塞的某左寬敞的空地上。
這座空地寬敞到足以容納大半部分的紅月要塞的居民們。
阿伊努人社會的娛樂活動，與和人社會相比要匱乏得多。在阿伊努人社會中，沒有太多好玩的游戲，娛樂場所什么的，也幾乎等于沒有。
因此紅月要塞的絕大部分居民們，對于既能很好地打發時間、找樂子，活動本身也具有極大的意義的狩獵大祭非常地歡迎。
狩獵大祭還沒有開始，空地的四周就已經坐滿了前來圍觀的觀眾。
一些因為來晚了，找不到位置就坐的人則只能扼腕嘆息，然后找來一些能夠踏腳的東西，站得高高的，借高度的優勢來觀看狩獵大祭。
空地的最北面只有紅月要塞的那些高層才能就坐。身為狩獵大祭一把手的恰努普，自然是坐在最中間。左右兩邊則坐著以“二把手”雷坦諾埃為首的其他人。
狩獵大祭畢竟是他們紅月要塞新創沒多久的活動，所以不像“熊靈祭”這樣的有著悠久歷史的活動，有著太多的繁文縟節。
恰努普跟大家說了些十分公式化的開場白后，狩獵大祭便開始了。
狩獵大祭的全過程很簡單——年輕人們逐一上場射箭，先射一根距離只有只有5米的木樁，命中后，則射擊7米遠的木樁，再命中后，再射擊10米遠的木樁……就這樣不斷重復著“命中后就射擊更遠的木樁”的過程。
統計有15根木樁，每根木樁都很粗長，需要一個成年男人合抱才能將木樁抱住，最遠的木樁有50米。
自狩獵大祭正式舉辦以來，能將這15根不同距離的木樁全部射中的人，寥寥無幾。
自恰努普宣布開始后，一名接一名的年輕人手持自己的弓箭上場。
因為狩獵大祭的舉辦目的，是要讓那些犧牲在尋找新家園的半途中的英靈們看到他們的后代都茁壯成長著，所以恰努普他們規定了：紅月要塞中所有年紀到了13歲和14歲的年輕人都得參加狩獵大祭。
而恰好剛過13歲生日的恰努普的長子：奧通普依，現在就抱著自己的弓箭，揣揣不安地坐在空地的一角，等待著自己的上場。
因為他一直低著頭的緣故，他沒有發現——自己的姐姐艾素瑪正坐在不遠處，一直朝他投來鼓勵的目光。
艾素瑪一邊朝自己的弟弟投去鼓勵的目光，一邊在心中祈愿，希望初次參加狩獵大祭的弟弟能夠有漂亮的表現。
今年15歲的艾素瑪，已經過了參加狩獵大祭的年紀，今年沒有辦法再參加狩獵大祭的她，只能像現在這樣坐在“觀眾席”上。
“啊，艾素瑪，輪到奧通普依他上場了。”坐在艾素瑪身旁的普契納連忙扯了扯艾素瑪的衣服。
因為干涉艾素瑪的私生活，而惹了艾素瑪生氣的普契納已于幾日前向艾素瑪道歉。艾素瑪她本就是那種脾氣來得快、去得也快的人，在普契納道歉后，艾素瑪便欣然接受了普契納的道歉，二人重歸于好。
同樣也過了參加狩獵大祭的年紀的普契納，現在正與艾素瑪并肩坐在“觀眾席”上。
“嗯！我看到了！”艾素瑪聚精會神地看著提著弓箭緩步上場的奧通普依。
同樣開始聚精會神起來的，還有他們姐弟倆的父親——恰努普。
在“5米樁”前站定后，奧通普依深吸了一口氣。然后擺好架勢，搭箭上弦。