……
……
最上親率9名士兵大步朝錫瓦西村內走去,而村長親自擔任著他們的“領隊”。
在一口氣看過數棟民房內的光景后,最上用像是漫不經心的口吻,朝走在他們前頭的村長問道:
“你們家家戶戶都在收拾行李呢。是在準備逃命嗎?”
村長老早就猜到了最上極有可能問這個問題,所以在用力咽了口唾沫后,用一早就準備好的答案回答道:
“我們村子的一名小伙子昨日外出打獵時,發現了你們的軍隊。我們害怕受到戰火的牽連,所以準備暫時逃進深山里。(阿伊努語)”
最上輕輕地點了點頭:“這樣啊……嗯,可以理解。”
見最上似乎不再深究他們村子準備舉村逃跑之舉,村長暗暗松了一口氣……祈禱著之后也能這樣順利,祈禱著最上之后能乖乖離開。
……
……
“嗯?村子怎么了?”牽著莉拉塔的小手,自村子的東側回到村子里的烏拉佩,一臉疑惑地環顧著周圍。
全村人熱火朝天地收拾行李、準備跑路的氣氛此時已完全消失。
取而代之的,是奇怪的死寂氛圍……
烏拉佩他們是自村子的東面回到村子里的,而最上的部隊則在村子的西面,因此烏拉佩和莉拉塔完美地錯過了最上他們。
就在烏拉佩牽著莉拉塔,站在村子的一角,繼續一臉疑惑地環顧著周圍時,一道帶著幾分焦急的聲音自烏拉佩的身側響起:
“烏拉佩,你們回來了啊?不要四處亂走,出事了。”
這道聲音的主人,是烏拉佩他們不遠處的一座民房中,一名現在正將半個身子縮在門簾后面的老婆婆。
這名老婆婆和烏拉佩平日里的關系不錯,她現在的眼中滿是焦急之色。
“發生什么事了?”
烏拉佩的這問題剛問出,她便陡然聽到——身前的拐角處響起了奇怪的“咔嚓咔嚓”的鐵器碰撞聲。
她循聲望去——便見著村長領著最上等人自前方的那拐角處出現。
那奇怪的“咔擦咔擦”聲,正是最上他們行走時的鎧甲碰撞聲。
望著突然出現的這些身穿鎧甲的和人,烏拉佩的臉一白,下意識地將莉拉塔一拉,把莉拉塔拉到了身后。
雖說烏拉佩的動作很快,但緊跟在村長身后的最上還是看到了莉拉塔的容貌。
在瞧見莉拉塔的臉后,最上的雙眼微微一瞇——不過并沒有任何人發現到最上這細微的表情變化。
自知烏拉佩和莉拉塔與剛剛才從他們村子離開的“帶著武士刀的人”關系密切的村長,眼疾手快:
“烏拉佩,你們回來了啊,有客人來我們村子,你們現在先不要在村子里亂晃了,先回家吧。(阿伊努語)”
語畢,村長扭過頭,向身后的最上賠著笑臉:
“不好意思,村子里很少會有和人光顧,她們剛剛只是有些被嚇到了而已。(阿伊努語)”
“沒關系。”最上微微一笑,“可以理解。走吧,我們去別的地方。”
村長領著最上等人揚長而去。
目送著最上他們離開后,感覺松了口氣的烏拉佩吐出了一口長長的氣。
“為什么會有和人的士兵在這里……嗯?莉拉塔?你怎么了?”
直到這時,烏拉佩才發現——剛被自己拉到身后的莉拉塔,其身子現在正抖得相當厲害,臉色蒼白,像是看到了什么極恐怖的東西一般。
“是、是那個人……是那個人……”莉拉塔的聲音也在隨著她的身體一起發抖。
剛才,在瞧見緊跟在村長身后的最上后,前日晚上的回憶便開始在莉拉塔的腦海中冒出……