玄直揚起視線，看向緒方與阿町。
“你們知道高野山嗎？”
“當然知道。”雖然不知玄直為何突然將話題轉到高野山上，但阿町還是老老實實地回答，“就是那座位于關西地區，弘法大師于千年前所創立的佛教圣山嘛。”
玄直點點頭。
“千年前，弘法大師西渡大唐求法，歸國后創立了‘真言宗’，隨后得到天皇的允許，將高野山設為了真言宗教徒的修煉場所。”
“經過千年的發展，高野山成為了現在日本當之無愧的佛教圣地。目前，群山上共有寺廟120余座。”
“師傅、我、師弟，我們三個是因醫術高明而在京都內外都頗有名氣的師徒仨。”
“因高野山距離京都不算遠，所以常常有高野山的僧人慕名前來京都，請我們師徒……主要是我師傅來高野山給患病的僧人治療。”
“一來二去之下，師傅他漸漸與高野山的大寺仙源寺的住持熟絡了起來。”
“仙源寺是高野山120余座寺廟中都算得上是數一數二的大寺。其住持元榮因佛法高深，被尊稱為‘仙源上人’。”
“本來，我們師徒仨應該就這么默默地過著給人看病的生活，過著雖不富裕但卻不愁吃穿的生活……”
“直到有一天……我們收到了仙源上人的邀請。”
“他請我師傅再來給他治治腰。”
“仙源上人有著很嚴重的腰病，而我師傅恰好對治療腰病頗有心得。所以仙源上人常常會請師傅來給他看病。”
“在收到仙源上人的邀請后，我與師傅都不疑有他，只以為是仙源上人的腰病又犯了。”
“然而，在師傅與充當師傅助手的我到了高野山、到了仙源寺后，我們驚奇地發現：仙源上人的腰病壓根就沒有復發。”
“我直到現在都記得那一天……”
“我與師傅被請進一座小房間內。”
“房間內僅有2個人：根本就健康無病的仙源上人，以及一個年紀非常輕的武士。”
“那個年輕武士沒告訴我們他的名字，自稱為‘太閣’。”
“我與師傅在被請進那座小房間后，仙源上人說有事情要跟我師傅單獨說，所以又把我請了出去。”
“師傅與那個太閣、仙源上人在那座小房間里待了好久、好久……我沒記錯的話，他們足足在房間里待了近3個時辰。”
“直到天都快黑了，師傅才從房間里出來。”
“師傅他剛從房間里出來，就一臉激動地跟我說：‘玄直，跟我來，我們一起去做遠比給人看病要更有意義的研究’。”
“我那時完全不知道師傅在說什么。”
“我是被師傅所收養的孤兒。師傅對我不僅有教導之恩，更有養育之恩。所以我對師傅一直是言聽計從，對師傅也是信任有加。”
“于是……我就這么稀里糊涂地答應了師傅，跟著師傅一起去做他所謂的‘研究’。”
“不用我說，你們應該也知道這所謂的‘研究’是在研究什么吧？”
玄直發出更加響亮的自嘲聲，緒方注意到他的眼中隱隱有些許淚光閃動。
“自那之后，我就徹底告別了在診所里給人看病的日子。開始待在暗無天日的研究室里，進行著‘不死’的研究。”
“在那座研究室里，有著許多像我與師傅那樣的‘原醫生’。”
“他們都是像師傅那樣自愿來的。”
“只有我是被連蒙帶騙拐進來的……”
“每天，都有身上某處皮膚呈現暗紫色的人被送進研究室里。”
聽到這，阿町猛地挑了下眉，下意識地看了眼身旁的緒方。
“這些身上某處皮膚呈現暗紫色的人，我們都稱其為‘變若者’。”
“‘變若者’身上最大的兩個特征。”
“一：身上會有某處皮膚變為暗紫色。”