“哦?你認識因心?”
“談不上認識,只是有過一面之緣而已。”
“那我白賣關子了啊……”風魔苦笑道,“沒錯。我的那個朋友正是穢原的因心。”
此時此刻,緒方等人正站在島原的大門前。
走吧,我帶你們去找我那個一定知道“大佛一族”的情報的朋友——這是剛才在離家之前,風魔跟緒方他們所說的原話。
現在風魔被“大佛一族”給盯上,若是留在風魔的家中,保不準又會遭到他們的襲擊。
誰也說不準他們見強攻無效后,會不會改用什么齷齪、防不勝防的方法來襲擊他們。
所以為了安全起見,緒方、阿町、阿筑他們3人一起行動,都跟著風魔去找他所謂的朋友。
他們就這樣一路跟著風魔,一路來到了島原的大門前。
島原——和江戶的吉原、大坂的新町相齊名的三大讓這個時代的男兒都魂牽夢繞的地方。
在發現風魔的目的地似乎是島原后,緒方便立即意識到了風魔所謂的那個朋友,似乎正是自己曾有過一面之緣的因心,于是便問出了剛才的那一問題。
在大半年前,初次到達京都時,緒方就來過一次這赫赫有名的島原了。
不過不是來享樂,而是被牧村帶到這兒來躲避官府的搜查。
在島原的深處,潛藏著“另一個京都”——穢原。
說得簡單點,穢原就是京都潛藏的一座貧民窟,匯聚著無數無法在京都光明正大、拋頭露面地生活的人。
掌管這座穢原的,便是一位名叫因心的老人。
這因心和牧村也是老相識,當時牧村就是委托因心,讓因心幫忙將緒方藏起來,避開官府的搜查。
雖說自那之后,緒方就再沒有去過穢原,也沒見過因心,但這座與外表光鮮的京都形成鮮明反差、幫京都“藏污納垢”的地方,以及掌管這塊地區的因心,至今仍給緒方留下了十分深刻的印象。
“走吧。”風魔朝緒方等人招了招手,“我們進去吧。”
島原雖和江戶的吉原齊名,但論規模是遠遠不如號稱有3000游女的吉原的。
因為規模不及吉原,所以島原也就沒有像吉原那樣,有著座四郎兵衛會所來專門管理吉原。
風魔領著緒方等人大步走進島原后,向島原的深處筆直前進。
現在這個時候,正是島原的姑娘們基本都在休息的時刻,所以島原的任何一個角落都相當地安靜。
一路來到島原的深處后,風魔來了個急轉彎,朝旁邊的一條小巷直直沖去。
緒方記得這小巷——這小巷正是連接穢原的出入口。
和上次來此地相比,這條小巷變干凈了一些,地上少了許多的垃圾。
在這連接穢原的小巷中穿梭時,緒方朝走在最前頭的風魔說道:
“風大人,想不到你和穢原的因心竟是朋友啊。”
“這個因心……以前是一個了不得的人物。”風魔緩緩道,“他的地位和身份有些難以形容。簡單來說——在以前,京都及京都周邊所有的雅庫扎都唯因心馬首是瞻。”
“我以前也曾跟某個雅庫扎團體爆發過沖突,接著在各種機緣巧合之下,就認識了因心。”
“在我所認識的所有朋友中,就數因心他最有可能掌握‘大佛一族’的詳細情報。”
“因心在好久之前就已從眾人的視野里淡出,搬到穢原這兒來隱居。”
“他這人有些錙銖必較,所以我也不大愛跟他打交道,而我也不喜歡穢原這塊地方。因此我也有好長一段時間沒見過因心了,希望他沒有衰老到連話都講不清吧。”
緒方和風魔談話之時,不遠處的某片黑暗處冷不丁地傳來冷冷的聲音:
“是誰……”
此人的最后一個音節都還沒來及發出,風魔便率先出聲道: