五月中旬的拜耶蘭，太陽在黃昏時已經落入海峽上飄浮的云絮，云縫中透出道道金光，在海邊寧靜的石墻上映出一片絢爛的光彩。
城內的馬車也變得金燦燦的，穿過石橋和露臺上垂下的葡萄藤，停到一座白色的宮殿前。這座雅致的宮殿曾經是某位王后的花園，在白墻和白砂間種滿了紫藤，宛若玉盤中的藍寶石，引來賓客們一陣陣贊賞。
格里菲斯跳下馬車，習慣性的按了下腰間的佩劍，伸出胳膊。
“醉人的戀情，依依的思念，”伯爵小姐端詳著墻頭的紫藤道出花語，“瑪格麗特皇后被殺害前希望將她和戀人葬在這的花園里。”
“然而禁衛軍拒絕了她，甚至不等國王表態，嚇得元老院趕忙發了一筆津貼。”格里菲斯握著白皙的小手，讓索尼亞挽著自己。
幾位子爵、幾位議員帶著妻子從附近走過，十分不快地瞥了這邊一眼。
這兩天，拜耶蘭的社交界都在說，拉莫爾家的千金和她的騎士訂婚了。這位幸運的大兵不知怎么的成了神之手和旗隊長，又得到了拜耶蘭的明珠，作為他忠誠的獎賞。康慨的元老院即將任命他擔任南方軍隊的指揮官，入侵巨魔的領地。
那可是南方，到處都是弒君者的爪牙和邦聯反賊，撈不完的好處
今晚是旗隊長和他的未婚妻第一次正式出席社交界，裙子、馬車、首飾都是最好的，把好幾位夫人的眼睛都點著了。
“晚上好，伯爵閣下，伯爵夫人。”
格里菲斯向剛剛抵達的拉莫爾伯爵和伯爵夫人問好。臉陰的像雷暴的伯爵哼了一聲，然后就被笑盈盈的伯爵夫人拉走了。
一周前，索尼亞獨自回家，和拉莫爾伯爵大吵了一架。今晚，她挽著拜耶蘭貴族們不共戴天的仇人，萬惡的槍騎兵，所謂的拉文奈爾騎士走在身邊，時不時地揚起臉，給心上人送去滿眼的脈脈秋波。
“這個黑發小混蛋”
麥克唐納將軍恨恨滴咕了一句。
“但是很有男子氣概，而且多么年輕，難怪勝利女神會垂青他”將軍夫人搖著扇子，給同行的閨蜜們遞過去一個眼神。
“誰不喜歡強壯的男人呢，”另一位夫人盯著格里菲斯偉岸剛健的身軀，把看到索尼亞時的壞心情一掃而空，“我得和他聊聊，南方的叛賊手里有好多種植園，出產的砂糖像雪一樣白。”
麥克唐納將軍氣的快要背過氣去。他在維羅納一敗涂地，眼前這位19歲的年輕人卻帶著幾千烏合之眾把勝利又奪了回來。弱智的元老院竟然還讓這小混蛋做先鋒，把攻打康茂德的重任交給他。
“我敢打賭，這個小混蛋有問題，”將軍說道，“他和那些尖耳朵走得很近，怎么突然就成了拉莫爾府的人。”
“您別說得太過分，”烏瑞納斯伯爵溫言提醒，“沒有他和泰伯里恩的寵兒，那些暴民就會聽信丹東的小冊子，沖進來把我們都掉在路燈上。我來這的路上，看到他們可就在橋洞和巷子里瞧著咱們呢。”
“他是個走運的暴發戶，哪怕冠上古老的姓氏，也不會變得和真正的貴族一樣平等。”將軍堅持他的意見。
“他是神之手，恐怕比我們更平等。”
格里菲斯無視這些滴滴咕咕的妒嫉，步入花園里藤蔓遮蔽的小道。這座宮殿通往海邊的競技場的廢墟，元老院和邦聯的談判就在那兒發布結果。
索尼亞幾乎是靠在他的胳膊上，連衣裙快要掉到肩膀下。她小聲又好奇的給騎士介紹路過的邦聯代表
“那位是丹東。”
“我認識，他寫了血稅的起源，”格里菲斯應道，“哪怕邦聯的先生們都嚇破了膽，丹東也會讓他們再次勇敢起來。”
“別這么說，邦聯還是有很多勇敢、智慧的人的，”索尼亞帶著些崇敬的口氣介紹另一位，“那是一位智者，寫了社會契約論。”
格里菲斯朝女孩示意的方向望了一眼，發現這位了不起的智者正因為南境公爵和自己說話喜上自勝。
“這不就是個暴發戶嗎”格里菲斯搖搖頭，“一邊鼓吹共和、平等，一邊又因為公爵改變了散步的方向賣弄起學問來。他不滿，他批判，只是因為自己不是其中之一。”
要是邦聯的先生們都是這種貨色，怎么能指望他們反抗拜耶蘭的貴族老爺呢
“別這么說，”索尼亞柔聲說道，“如果沒有戰爭，沒有馬上要發生的那些殘酷的事，那多好啊。”