沒有人再見過那些士兵和村民。
……
整整一天的旅途不能乘坐馬車，如果凍傷或者摔傷也會被治好繼續走。冬日的太陽早早地下沉，給冰冷的手腳加了幾分寒意。
格里菲斯查看了一下路線和方向，確認沒有走錯路，便收好地圖從道路邊的制高點跑了下來，向著隊伍的最前方跑去。
“看吶~鐵皮罐子回來了。”累得夠嗆的費舍爾少爺沒好氣說道，“這種破事明明讓他們做就好了。”
“是啊，為什么以我們的身份還要做這種事？”一旁的巴東少爺嘟嘟囔囔地附和著，“就算是以后我們要領軍出征，我們也要維持貴族的體面不是嗎？”
“真要是戰爭豈不是很好！”費舍爾小團體的另一個成員溫斯頓一副精力充沛的樣子，“我會讓奧菲莉亞晚上來我的帳篷。”
“注意你的言辭，蠢貨，”還不等巴東少爺發出附和聲，費舍爾就厲聲喝道，“她不是你能覬覦的，在亞倫大人發話以前，管好自己。”
折磨人的旅途持續了一整天，彌漫天際的大雪似乎有轉變為暴風雪的趨勢。萬幸的是，在臨近傍晚的時候，新生們已經可以望見前方巍峨的城堡輪廓。
“我們晚上要住那里嗎？”索尼婭掀開毛絨絨的斗篷兜帽，望向灰暗天幕下的遺跡，“想想都有點激動！”
“這座城堡每年都會得到校方的維護，是冬季野營的第一站，”菲歐娜小姐緊靠在索尼婭的身邊，摟著她的胳膊，“但是~我感覺不太好。各方面~”
“再堅持一下！”嘉拉迪雅晃晃腦袋，摘下自己尖耳朵上的耳帽收進背囊里，“等布朗尼點燃篝火鋪上毛毯準備好晚飯，你們就會歡呼的！”
“停下，”呼嘯的北風中傳來帶隊的維洛諾斯副教授的聲音，“教工和布朗尼，布置營地，我們今晚就在這里休息。所有人——我還沒有說解散。”
走了一整天的一年級學員們忍住歡呼聲，站在原地探頭探腦地望著前方巨巖上的古堡。
這座堡壘建在一塊天然形成的灰白色巨巖上，高出地面十幾米。古堡的建造者沿著巨巖的邊緣挖掘了螺旋向上的寬闊通道，并且在頂端的平地上用灰色的巖石筑起雙層城墻和塔樓。
歲月的侵蝕已經瓦解了巨巖的石壁和大部分的建筑，還帶來了植物的種子和泥土。從巨巖的下方向上望去，可以看見生長在巖石上還沒有被積雪完全掩蓋的樹木和灌木叢。
布朗尼們手腳麻利地趕著馬車，沿著螺旋狀的通道向上駛去。在它們布置好營地之前，教授和學員紛紛來到附近的大樹下，找了一片干爽的空地坐下來休息。
雖然不用大家背行李，但是這樣用自己的腳走上一天也是很多學員從未體驗過的。索尼婭一路上喝了好幾次體力補充劑，每次休息以后都要用很大的毅力才能站起來。
格里菲斯踩著積雪，向著休息的人群小跑過來。和其他修托拉爾一樣，格里菲斯在這次野營中也處于臨戰狀態中。在這種情況下，他和索尼婭的關系轉變成了帶隊士官和指揮官一樣的狀態。
因為這種原因，雖然拉莫爾家的少女累得要命，格里菲斯也不能背著她趕路。
“索尼婭小姐，各位先生、小姐，偵查工作已經完成，斥候沒有發現危險跡象。這是今晚的營地布置和警戒方案。”格里菲斯捶擊了一下胸膛，向一旁的幾個累得臉色蒼白的女孩和男孩們一一問候，匯報了一些操典上要求的例行公事，非常認真遞上了他繪制的地圖。
正如格里菲斯負有對拉莫爾家的義務一般，名門世家的繼承人在需要的時候也要響應他們的封君——國王陛下或者某位大公的征召前往戰場。對于霍蒙沃茨的貴族學生來說，三四年級的時候他們就很大的概率接到征召令，帶著封臣和士兵前往戰場或者完成某個危險任務。
正是在這一背景之下，霍蒙沃茨每個學期都會舉行野營或者野外教學，由經驗豐富的教授或副教授帶領，模擬戰時的行軍和宿營，甚至以課程和學分進行考核。
當然，再怎么模擬也變不出大隊的步兵隨行，校方為了讓大家好好體會體會，多年來一直要求所有人步行。
參謀旅行不是旅行，不是郊游，是霍蒙沃茨最可怕的課程。