那是很久以前,拜耶蘭的征服者們在群山、海洋和沙漠戰斗,奪取了很大的一片領土。但是,新征服的領土上卻沒有足夠的支持者,地方官員和駐軍漸漸的龜縮在幾個彼此分割的要塞里,每天都在為外面致命的敵人煩惱。
怎么辦好呢?拜耶蘭的軍團再強大,也不可能從魔法瓶里變出農名、伐木工、礦工、建筑工吶!
這個時候,一批拜耶蘭的學者出現了。他們是高等學院的考古學、歷史學和神秘學畢業的研究生,有一大堆武裝雇傭兵的保護,在當地向導的幫助下上天入地,探索陰森的古墓和失落的神廟,收集惡魔的顱骨和古老沉船的文物。他們整日整夜地解讀石碑和器皿上的文字和圖案,卻并不怎么期望能從探險中找到大筆的金銀財寶。
很快,考古學家們為當局展開了當地社會和民俗文化的畫卷。
他們徹底而充分的掌握征服地的社會習慣,然后通過正確運用這些規范,依靠強大的軍團提供信用背書和一點點的物資支持,探險家們開始和當地人交朋友,深度介入當地的政治實踐和社會實踐,吸引當地居民在必要的時候服務于拜耶蘭的利益。
嘉拉迪雅搖著細長的手指說道:“探險可不是為了好玩,霍蒙沃茨從一開始就在引導我們適應其中的危險。以上一位德·拉莫爾小姐為例,其實她并沒有在古老部落的圖騰上發瘋,那也并不是蜜月旅行。故事在傳播過程中出現了一點點偏差。”
“噢,那真相是什么呢?”格里菲斯好奇地問道。
精靈靠在他的肩上,饒有興致地敘述著:
“那里是帕爾帕提亞人和巨魔的聚居地,兩個種族彼此敵對,都很兇悍好戰。拜耶蘭正在和獸人爭奪南方大陸的控制權,便在他們的領土上展開了拉鋸戰。帕爾帕提亞的人類支持拜耶蘭,巨魔自然是站在獸人那一邊。
“伯爵小姐通過探險研究當地的歷史脈絡,找到了古老文明的遺跡,通過解讀古老的文字,她向當地人和巨魔氏族證明,在很久很久以前,他們有著共同的祖先,只要完成古老而危險的試煉,試煉者便可以成為兩族共同的女王,為雙方帶來和平。”
“這樣,可以嗎?”格里菲斯驚訝地問道,“當地人之間應該早就有著化不開的血仇了吧,怎么可能團結在一起。”
精靈小姐贊同地點點頭:
“自然是沒有那么簡單的。但是,兩個當地部族被卷入大國之間的正規戰爭可不是小打小鬧,也差不多應該筋疲力盡了吧?拜耶蘭和獸人的國力固然還可以繼續打下去,未開化的當地人可吃不消。
“于是呢,伯爵小姐的發現給了一個雙方休戰的契機。只要有人能夠站出來通過試煉,雙方就能在內部冠冕堂皇地宣布,不是我們的勇士不夠勇敢,而是高貴的祖靈在注視著我們吶~”
“噢——!所以……”
“所以愛蓮娜·德·拉莫爾伯爵小姐就站出來,決定完成試煉!”
“噫,為什么她有資格?”
“那自然是因為她在遺跡里找到了這樣那樣的古老記載,可以讓帕爾帕提亞人的領袖授予她參加試煉的資格,比方說,她是偉大的女王多少多少代的轉世!”
“我明白了,”格里菲斯嘿嘿一笑,“我大概能想象當時的場面,對于部族的上位者來說,這確實是一個安撫和壓制好戰派的借口。”
“是吧是吧,知道考古學的厲害之處了嗎?”嘉拉迪雅拍著他的大腿,“然后,擔任護衛的現任伯爵就被派了上去,在毒蛇、烈焰環繞的競技場里和巨魔的武士決斗。伯爵小姐和巨魔一族的試煉者被孤立在高高的圖騰上,失敗的那一方就要被燒死。
“這便是納扎克,古老世界的升格之祭!勝者主宰,敗者臣服。”