手中有了充沛資金，福臨門飯店的擴張進入快車道，除了總店之外，在唐人街分別開設了二店和三店，并且籌備4店的新址。
因此，雇員人數也急劇膨脹到260多人。
第3批1萬只鋼制食盒到貨，最初的幾天熱鬧過后，租賃情況變得緩慢下來，僅僅銷售了1/3左右。
一方面是因為市場的飽和，基本上每兩個人就有一個華人淘金者租用了食盒，剩下的人基本上屬于省錢的死硬派，寧愿身體垮了也舍不得花銷二個銀先令。
還有少部分人有獨特的解決方法，比如說套兔子打黃羊，摸魚打袋鼠，反正四周的曠野獵物眾多，傻呆呆的很好捕捉。
另一方面就是因為天氣逐漸寒冷，主要在河流淺處淘金的方式已不足取，淘金者被迫上岸在附近的土地上篩選金礦，收入驟減，不足原先的1/4。
10月的寒冷天氣站在冰徹入骨的水中，縱然是強壯的男子也支撐不了20分鐘，，而且往往留下嚴重的后遺癥。
這種情況下，部分淘金者更收緊了自己的錢袋子，不愿意付出更多。
進入11月份以后，天氣日漸寒冷。
李福壽乘坐著內壁夾著鋼板的四輪馬車，剛剛從渣打銀行返回住處，南懷玉坐在馬車馭手旁邊，腰里面插著短槍，屁股下面的長匣里還有兩桿裝滿子彈的長槍，以應對任何不測。
馬車兩邊是荷槍實彈的華人槍手，經歷一段時間的調教，他們如今警戒的有模有樣。
李福壽從馬車上下來左右看了看，一聲不吭的走進院中。
雖然近來的生意逐漸蕭條，可是近2萬人的顧客基數不是玩的，他口袋里的存款折依然穩定增長到6900英鎊左右。
近日與銀行家凱文特納接觸頻繁，透過渣打銀行方面聯系歐文家族，得到的消息喜憂參半；
歐文才不管誰是購買者，只要愿意盡快付出現金他就同意賣掉牧場，目前的價格談到了33，000英鎊。
這其中除了530平方公里土地永久物業權益之外，還有大量的附屬建筑和大規模羊圈，馬廄，牛棚，一座煤礦，一座鋁土礦，加上已經開墾的3000英畝土地。
除此之外
歐文農場還擁有十幾萬頭羊，2000余頭牛和大量的雞鴨鵝禽類，這部分約莫價值4000多英鎊。
因此，想要整個拿下歐文農場必須要付出37，000多英鎊，再少就不可能了。
在這個時代真的是一筆巨款，足可以供大英帝國海軍購買一艘4500噸級蒸汽鐵甲艦，在美洲南方法國人統治區，能夠買下二千名壯實的黑人奴隸。
算算手中掌控的錢，李福壽還差整整3萬英鎊。
渣打銀行方面愿意提供15，000英鎊的信貸支持，這部分必須要用牧場做抵押，可還差上15，000英鎊缺口。
這幾天，李福壽為此煩的不行。
因為那個紈绔子弟歐文迫不及待的要前往歐洲，似乎一天都等不得了。
李福壽走進房間返身關上門，這里是邁克-哈默納先生一家原先生活的地方，門窗都有精美的歐式修飾，還有一個大大的壁爐。
他坐在椅子上長長嘆了口氣，心中對面積廣袤的歐文農場充滿了渴望，深知機遇一旦失去就不會再來。