“抱歉，我對此無能為力。”
“請別這樣李先生，通過國際人道主義行動救援出來的婦女，可以與您的公司簽訂赴澳工作合同，20年30年或者更長時間都可以，足以償付您的付出，出于人道主義原則，澳洲殖民政府會對此睜一只眼閉只眼，這對雙方都有利。”
“我能夠理解您對慈善的熱切，可是真的幫不了你。”
“尊敬的李先生，請再考慮一下，只需要對跨國人道主義行動捐助30萬，不……20萬美金，您就可以獲得不低于6000名年輕力壯的女性雇員，她們每一個人為了脫離牢籠，都欠下你一大筆錢，自愿為你長期工作，這是多么好的事情啊！”
“希金斯先生，相比較這種方式，我更傾向于清白的雇用女性職員，只能對你說一聲抱歉……”
“不，請稍等，我會通過希金斯洋行背后的下院議員先生，為你爭取一枚維多利亞女王授勛，以表彰在此次跨國人道主義行動中的杰出貢獻，若是能夠多付出一些，一個終身男爵爵位也不是不可能。”
“好了，希金斯，你知道我在意的不是這些。”
李福壽揮手阻止了對方繼續說下去，輕嘆一聲，說道；“我非常同情中美洲的那些土生白種女人，對她們的遭遇感同身受，這無疑是一場人間悲劇……”
“呱啦呱啦”說了一通，李福壽話鋒一轉，問道；“我們都知道美國政府為何熱心于中美洲事務，因為一直都對西班牙人的地盤抱有野心，樹立熱心慈善而公正的形象好處多多，有助于欺騙不明真相的古巴民眾，對美國抱有不切實際的厚望。
英國人同樣和美國政府有利益交換，他們牽扯的太多，我們暫且不論。
讓我們都現實一點，別把他人當傻子，這點很不厚道。
希金斯，你在這個交易當中能夠獲得什么？”
這番話尖銳的直指核心，尤其是美國對古巴暗藏野心，僅僅是英美政府高層少數人士知曉的高度機秘，沒想到竟然被一口道出。
希金斯內心受到強烈震撼；
他吃驚于李福壽驚人的國際視野，敏銳的直覺，在這個信息閉塞的時代僅憑一鱗半爪的消息，便能夠做出準確判斷極為難得。
希金斯打破腦袋也不可能想到，對面這位開掛的人生，早就偷看了底牌。
19世紀末期
能夠參與到國際貿易的大公司，無不具有深厚的國際國內背景，渣打銀行如此，菲舍爾國際貿易公司如此，花旗銀行如此，希金斯洋行同樣如此，全都不是省油的燈。
“李先生，我非常吃驚你的驚人論斷，對此無從置評，希金斯洋行促成此次跨國人道主義行動，可以獲得古巴白糖產業貿易權，成為有權經營古巴糖業的七大跨國貿易商行之一。”
明人面前不說暗話，希金斯和盤托出自己的底牌，以示促成交易的誠意。
蔗糖生產需要溫暖潮濕的地理氣候，古巴和中美洲地區是全世界蔗糖集中產區，包括北美和歐洲都需要大量進口，其中的利益驚人。
站在一旁的貿易全權代表馬克-西蒙斯眼皮子劇烈抽搐了下，對于董事長的直白徹底無語。
這下好了，要付出多大代價才能讓這個精明如老狐貍的年輕人松口？
希金斯洋行只是跨國貿易商行，本身不從事大規模工業生產，沒有能力消化大量女性職工。
大英帝國是全世界棉紡產品主要出口國，與法國和德國在紡織業方面競爭激烈，英倫三島國內紡織產業已經出現了明顯的過剩，正在歐洲大打價格戰搶占市場，并且把廉價洋布販運到各殖民地及東亞各國，大清國就是主要的傾銷市場。
在這種國際環境下，無論英美都出現勞動人口過剩，失業加劇，面臨經濟危機的局面。
能夠解決數千名女性職工就業問題的大資本家屈指可數，面前這個年輕人就是其中一位。
購買那么多機器設備，例如食品廠，面粉廠，毛紡廠和罐頭廠都是勞動密集型產業，需要使用的工人數量絕對不少，有能力吃下這批難民。
最讓人開心的是紅河谷牧場具有足夠的支付能力，這是說服古巴將軍并完成交易的關鍵。
國際人道主義行動必須要善始善終，總不能把人救下來，最后讓她們流入街頭作娼妓，或者不管不問任其餓死，那將會留下永遠難以磨滅的黑歷史。
參與此次行動的機構都不愿意背黑鍋，本來是上流社會撈取名譽的大好機會，可不能最后弄得一地雞毛，反而導致名譽受損。
澳洲紅河谷牧場愿意接手，那就是他們的事了。
場面陷于沉默