距離抵達該地區已經有5天時間，紅河谷騎隊與匪幫小規模探騎零星發生幾次交手，各有數人傷亡。
凱爾湖畔戰役結束之后，不幸的消息接二連三傳來。
皮爾肯匪幫對大敗而逃的聯合圍剿騎隊殘兵敗將一路追殺，繳獲了原地待命的后勤馬隊，先后造成170余名人員傷亡，余者皆潰散。
加上此前陣亡人數，整場戰役陣亡692人，僥幸生還者不足400人，過半帶有輕重不同的傷勢，聯合圍剿騎隊一戰而潰。
皮爾肯匪幫此役過后名聲大噪，引起了紅河谷及布里斯班周圍地區嚴重不安情緒，人人聞之色變。
高高的山坡上
李福壽率領一眾華人民團指揮官巡視到此處，放眼看過去無邊無際的丘陵和草原上，大片潔白的羊群就像天上的云朵，星散其間。
這是鬼頭嶺駐牧點的羊群，數量以十萬計，每天以十幾公里的速度緩緩向前遷徙，所過之處連草根都啃食了。
都是盛產優質羊毛的美麗奴綿羊，自由放牧在水草豐美的土地上，為牧場主創造豐厚收入。
一頭成年的美利奴羊體重在130～280磅左右，羊毛纖細柔軟，是上乘的毛紡原料。
每頭羊一年剪4次羊毛，可產毛20～30磅不等，是高產的優質綿羊。
在昆士蘭州兩磅羊毛價值一個便士，僅這一處駐牧點，每次剪羊毛產量就達到數十萬磅，價值千余英鎊。
“老爺您看，從這里向前大概10多英里，有一片袋狼巖地，那里就是我們牧場的盡頭，我們鬼頭領第17號駐牧點專門安排了一小隊牛仔，總共11個人，在駐牧期間守著那一片袋狼巖穴，防止羊群越界走失了。”
“袋狼巖地？”
“是的老爺，那里的風化巖洞窟密布，是袋狼天然的洞穴，最多時有上千頭袋狼聚集此地，對羊群造成極大的威脅。”
說話的這名華人年近30，是17號駐牧點隊長吳鐵生，他一身地道的牛仔裝束，頭上戴著標志性的卷邊牛仔帽，腰上圍著一圈牛皮子彈帶，右側掛著一把柯爾特左輪手槍。
吳鐵生介紹到這里自豪的說道；“經過我們駐牧點連續不斷的圍獵，袋狼巖穴附近很難再看到野狼，基本被清掃一空，偶爾有十頭，八頭的小群袋狼，大多是從新南威爾士州的牧場游蕩過來的，一經發現便立刻獵殺。”
“嗯，不錯。”
李福壽贊許的點點頭，這些有經驗的華人牛仔幫助后來者迅速的融入，作用無可估量。
1851年金礦發現之前，遠赴重洋來到澳洲的華人，大多從事放牧和港口裝卸工作，所以華人牛仔很多。
吳鐵生就是早期華人移民后裔，雖然是黑頭發黑眼睛但卻是白皮膚，一副歐洲人輪廓的面容，眼窩深陷。
“那么與匪幫發生沖突是發生在哪里？”
“就是在袋狼巖地，我們發現有7名匪徒驅趕著大約40多匹馱馬，攜帶著大量輜重在巖地短暫歇腳，輜重包裹上有維多利亞州皇家騎警的標識，應該就是丟失后勤馬隊的一部分，所以就果斷出擊了。”
“很好，你們做的不錯，這一戰擊斃4名匪徒，俘獲剩下的三名，所有參加戰斗的牛仔都會重賞，犧牲的優厚撫恤，都會有妥當安排。”
“我代表17號駐牧點的兄弟們，多謝老爺隆恩。”
吳鐵生神情激動的跪了下來，伸手摘下牛仔帽在草地上重重地磕了幾個響頭，再抬起來時眼中淚花閃爍；“死去的兩個洪門兄弟都有了遺腹子，也算是有后了，我曾經答應他們照顧孩子，中彈的兄弟才咽下了最后一口氣，墾請老爺成全。”
“唉，難得你一片心，準了。”