從內心來說，李福壽還是很看好清廷1880年在德國伏爾鏗廠訂購的兩艘全球最為先進的一等鐵甲戰艦，這兩艘戰艦就是后世聞名的定遠艦、鎮遠艦。
他心中的重巡洋艦就是以定遠艦為模板，在此基礎上縮小排水量，重點加強航速和火力（減小口徑，使用新型液壓復進式火炮），就是一款非常優秀的重巡洋艦。
在當今時代，這兩艘艦無論是從火力還是裝甲來看都是非常出色的，在大英帝國海軍中能夠排入第二等主力艦行列。
一等主力艦自然是萬噸以上的蒸汽鐵甲戰艦，清廷若是想買的話也沒問題，英法德等海軍強國都愿意賣，無非就是價格非常感人了，起碼要在現有水平上翻一番還多。
區區二艘戰艦翻不了天，更不可能造就一個海軍強國。
1879年，因琉球事變的震動，清廷終于痛下決心，為應對英法日等國對清朝海疆的侵襲，決意花巨資從列強手中購置戰艦，切實籌備海防，著手組建北洋艦隊和南洋艦隊。
“定遠”艦、“鎮遠”艦是由清廷委托德國坦特伯雷度的伏爾鏗造船廠建造的7000噸級的一等鐵甲艦，其中定遠艦造價約140萬兩白銀，鎮遠艦造價約142萬兩白銀，兩艦均于1882年5月下水舾裝，竣工在即。
德國極為重視與清廷的關系，為清廷建造的這兩艘艦價格上非常有誠意，收的幾乎就是成本價，若是在英國定制同樣等級的戰艦，價格在這個基礎上還要增加四成。
這里要著重明確一點；
進入蒸汽鐵甲戰列艦時代，世界各海軍強國都處于新的海軍戰術摸索階段，對于鐵甲戰艦的分級非常模糊，只是以4000噸級大略劃分一下，尚沒有形成驅逐艦，巡洋艦，戰列艦等細致的劃分，愿意叫什么都有。
1000多噸的鐵甲戰艦愿意叫輕型巡洋艦可以，叫遠洋驅逐艦也行，叫遠洋巡防艦也可以，悉聽尊便，沒有出臺國際公認細分的標準。
例如戰列艦就有一等鐵甲戰列艦，二等鐵甲戰列艦和三等鐵甲戰列艦和巡洋戰列艦之分，反正愛叫什么叫什么，英國尚沒有出臺統一權威的標準。
七千噸級定遠艦就屬于二等鐵甲艦范疇，六千噸以下四千噸以上的就屬于三等鐵甲戰列艦，大致就是這么劃分。
而蒸汽鐵甲戰列艦與重巡洋艦的區別就在于火炮口徑，劃分的具體標準眾說紛紜，尚無定論。
用不了多久，各強國海軍就會形成統一共識，將主炮口徑280毫米（含280毫米）以下的戰艦劃分進重巡洋艦行列，若是裝甲帶達到戰列艦標準，那么就是戰列巡洋艦。
所以說，現階段強悍的重巡洋艦戰斗力并不遜色于戰列艦。
艦艇建造中的門道非常多，主要是防護力，火力和速度的三者間平衡，根據各國的需求有所則重，并不能簡單說孰優孰劣，合適的才是最好的。
英國戰列艦最主要的任務是大洋決戰，因此第一注重于火力，第二注重于防護，第三才輪到速度，英國蒸汽鐵甲戰列艦普遍大口徑火炮，火力非常猛，裝甲又厚，但是航速普遍不高。
德國戰列艦由于自身大口徑艦炮水平略遜一籌的原因，第一，注重防護，第二注重速度，第三才輪到火力，這是無奈的選擇。
話題還回到定遠級戰列艦上來，李福壽心目中的重巡洋艦以定遠級戰列艦為藍本，進行適當的修改和加強。
定遠級戰列艦數據、性能、武器裝備數據如下；