吉姆老師從非洲返回之后，對那片神秘而又原始的大陸就念念不忘，經常會提起剛果及周邊非洲大陸獨特的風情地貌，人文歷史，期盼著有朝一日重返非洲進行更詳盡的考察。
所以，妮可對此知之甚深，勢在必得。
“我親愛的伯爵大人，現在就讓你可愛的妮可為你詳細解釋一下，剛果問題的前世今生。”
妮可天使般的臉龐嚴肅起來，她略一思索便娓娓道來；
“一般而言……
剛果是指非洲剛果河流域200多萬平方公里的土地，這里剛果河的分支河流眾多，水量充沛，礦產資源豐富，擁有大片茂密的熱帶叢林，有著種類豐富的各種野生動物。
在這里不得不介紹我的地理老師吉姆，他是歐美最早參與考察剛果河流域的專家之一，曾在1875年跟隨美國大都會博物館組織的剛果河流域考察隊，進入這片茫茫的綠色叢林，深入考察當地土著部落人文歷史和資源，這是他最引以為傲的人生履歷。
如今國際上鬧得沸沸揚揚所謂的剛果問題，無非餐桌上只有一塊美味的牛排，卻有十幾個客人帶著刀叉要來進餐，其中有些人還很不講理。
非洲是一塊美麗富饒的大陸，剛果河流域是這塊大陸上最璀璨的明珠之一，當地原始的土著王國和土著部落世世代代居住在此，可悲的是，他們并沒有決定自己命運的權力……”
說到這里
妮可停頓了下，美麗的大眼睛有意的瞥了一下伯爵大人，見他神色認真的點點頭，顯然非常認同妮可的話，這讓妮可心情興奮起來，說話更加有底氣了。
“我親愛的伯爵大人，讓我們一起去看看剛果問題的由來。
1875年，美國大都會博物館考察團抵達剛果河下游的時候，法蘭西三色旗已經在河邊飄揚，一支由法國人率領的考察隊先于美國人二個月抵達這里，他們在資源豐富的剛果河下游發現了黃金。
消息傳來，歐洲一片嘩然。
比利時國王利奧波德二世是個對外擴張野心十分強烈的家伙，對富饒廣闊的非洲殖民地一直深懷野心。
他考慮到比利時是個三流小國，于是便打出了國際開發的名頭，在1876年成立了“國際考察和開發中非協會”，后來干脆改名為“國際剛果協會”，積極籌劃非洲探險活動。
事實上，法國人速度更快。
作為歐洲老牌殖民者，法蘭西人深知手快有手慢無的道理，因此第一時間便作出了反應。
法國人在1876年“國際剛果協會”成立后，立馬在“法國分會”名義下，由意大利人布拉柴率領進入剛果，同當地土著巴帖克人國王馬科科簽訂了條約。
在布拉柴的威逼利誘之下，馬科科“承認”法國對其全部領土的“保護”權。
比利時人的動作慢了一拍，1878年7月，利奧波德同美國探險家斯坦利簽訂了為期五年的合同。
按照合同規定，斯坦利將率領一支比利時人為主的國際考察隊，在“國際協會”的旗幟下，開辟一條可以進入剛果內地的200英里長的道路。
合同中還規定；
斯坦利要負責考察剛果河流域沿線資源，人文地理情況，負責“勸導”當地酋長，簽訂承認國際協會“保護”的條約。
所以，剛果問題最初是法比兩國明爭暗斗，力圖將這一塊富饒廣闊的土地劃入自己名下。