首任艦長為出生于長州藩的新井有貢海軍大佐，同級艦還有比睿號和金剛號，屬于當前扶桑國支撐臺面的一等主力鐵甲艦，不折不扣的當家花旦。
扶桑艦是一艘排水量3718噸的船腰炮房巡洋艦、全長吃水5.49m，航速13節的船腰炮房型鐵甲艦，技術水平落后當前海軍強國新銳鐵甲戰艦一個世代。
其動力系統為2座蒸汽機，4座燃煤鍋爐，雙軸推進，主機功率3500馬力，航速13節，標準載煤360噸，續航力4500海里/10節。
水線裝甲帶厚100-231mm，炮房裝甲厚200mm，船員編制377人。
主要武器為德國克虜伯公司出產的240mm20倍徑主炮4門，170mm克虜伯火炮4門，75mm克虜伯炮6門（30倍徑長管4門、短管2門），25mm4管諾典費爾德機關炮4－7門，11mm5管諾典費爾德機關炮2門，360mm水上魚雷發射管2具。
這樣的裝備水平，任何一艘拉出去都比荷屬東印度群島皇家艦隊當家花旦“七省”號巡洋艦強上許多，若是在4年前，是昆士蘭艦隊無法抵御的強大蒸氣鐵甲艦……
但是放在4年后的今天，就是一盤折不扣的日式海鮮大餐。
游弋在長崎海灣內的“青龍”號重巡洋艦，之所以冒著被海岸炮臺夾擊的危險停留在海灣內，是有著深思熟慮的考量。，絕非任意而為。
一來是自恃防御力驚人的厚重裝甲，足以抵御280毫米重彈的直接傷害。
二來憑借著優異的炮術和操艦水平，合理戰術，自信能夠通過海灣內外的聯合炮擊打垮扶桑人的海岸炮臺，來一個“內部開花”。
長崎海灣受到山地因素所限，只要沿著海灣內一側航行，就可以規避掉一多半的海岸炮火。
這比冒著4座海岸炮臺的炮火封鎖，從外海對長崎炮臺進行強行轟擊勝算大得多，損失也更小。
三來就是牢牢的看住嘴里的三塊肉，這三塊肉是停泊在長崎港口的的主刀鐵甲艦“扶桑”、“比睿”和“金剛”號，令其不敢輕舉妄動。
一舉三得，何樂而不為？
蒸汽鐵甲艦的啟動是一個復雜而繁瑣的過程，首先要鍋爐加熱升溫，在達到一定壓力值后，打開閥門通過高壓蒸汽管道輸送進氣缸內，推動蒸汽機活塞運轉……
這一過程視各艦情況不同而有所差異，正常啟動最少3~4個小時，緊急啟動也需要一個小時以上，特征就是高大的煙囪冒出濃濃的黑煙。
“扶桑”號鐵甲艦上4門240毫米架退式主炮需要依靠艦船液壓動力，輸送沉重的彈頭和藥包，控制俯仰射擊角度作戰。
沒有蒸汽主機的動力輸出，停泊在碼頭邊的鐵甲艦就是一塊廢鐵。
這在平時沒什么問題，可如今扶桑鐵甲艦煙囪里冒出的濃濃黑煙在碧海藍天之下非常顯眼，簡直就是妖嬈的少婦在招手；來呀，來呀，快來非禮我呀！