花旗國有這樣的需求驅動嗎？
答案無疑是肯定的。看一看從費城到紐約的輿論偏向就知道，美國人對中美洲保持了超乎想象的熱情，主流輿論以揭露西班牙人的黑暗統治為已任，充滿神圣的使命感。
這說明什么？
說明花旗國盯上了西班牙的中美洲殖民地，范圍包括古巴、波多黎各及南太平洋地區的菲律賓。
前兩個地方位于中美洲加勒比地區也就罷了，菲律賓可是與紅堡勢力近在咫尺，必然會挑動紅堡的敏感神經。
在本世紀以內，除非其中一方退縮，否則，兩個工業國跨越太平洋的摩擦似乎不可避免。
回顧美利堅的發展歷史，從獨立早期的最初十三州到如今橫跨太平洋到印度洋的廣闊腹地，經歷了不斷的吞并和擴張戰爭，內部慘烈的南北戰爭，幾乎就沒有消停的時候。
在加拿大合并成立獨立國家并加入英聯邦之后，花旗國放棄了吞并北方鄰居的野心，擴張政策轉而變成南下，結果墨西哥倒了大霉，在干脆利落解決了墨西哥并瓜分大片領土之后，花旗國又盯上了落魄的西班牙人。
何方少將的憂慮并非空穴來風，李福壽更知道他的言外之意……那就是海軍的“擎天計劃”。
海軍在制定發展十二艘巡洋艦的“永固計劃”外，還有發展鐵甲戰列艦的“擎天計劃”，取名包含了諸多苦心，意為一柱擎天的意思。
在當今時代
沒有鐵甲戰列艦的海軍就沒有鋼鐵脊梁，只能在三流海軍的門檻上徘徊，始終底氣不足，底蘊不足，能力不足。
“青龍”級重巡洋艦雖然裝甲和速度領先同濟，但最大的缺陷就是火力太弱，上萬噸的主力鐵甲艦扛著280毫米小炮筒子，哪怕是后期兩艘換成了305毫米炮筒子，也嫌太小了。
19世紀末是火力為王的時代，5000噸鐵甲艦都裝備305毫米主炮，英國一等鐵甲戰列艦更是343毫米主炮，法德意美俄主力鐵甲艦普遍都是這一水平，305毫米主炮確實威力不足，難以挑起大梁。
會哭的孩子有奶吃，海軍無疑是會哭的孩子。
這份“擎天計劃”如今鎖在凌霄閣的保險柜里，伯爵大人的態度曖昧，既不同意也不否定，就這么束之高閣。
“你的心思我知道，但現在時機不成熟，暫緩一二。”李福壽擺了擺手，示意這個話題不必再討論了。
何方少將臉上的失望之色一閃而過，只能恭敬的回答道；“我知道了，元鼎大人，希望能夠盡早重啟擎天計劃。”
“會有那么一天的。”
話題聊到這里，基本上臨近結束。
何方少將稍微又坐了一會兒便起身告辭，前往歐美研學隨行一大幫人，準備工作千頭萬緒，他確實也很忙。
送走了何方少將，李福壽思緒翻滾無心理事，走到大幅世界地圖面前駐足良久，想了很多很多……
如今正是第二次工業革命方興未艾的時期，新思想，新技術層出不窮，引領世界科技發展日新月異。
1867年，諾貝爾發明了炸藥，80年代又改良了制造無煙火藥的技術，這大大促進了軍事工業的發展。