借鑒溫徹斯特步槍技術特點，馬克沁進行了創新型改裝和試驗，終于在1883年成功地制造出世界上第一支半自動步槍。
在該領域，俄國學者的研發也處于先進水平，1886年，俄國工程師魯德尼茨研制出半自動步槍的模型，但由于經濟條件所限，未能制造出實用的槍支。
半自動步槍運用的是H?S?馬克沁所發明的導氣式自動原理，不需要打一槍，拉一下槍栓，主要是利用火藥氣體反座動力，將彈殼推出推出去，但扣動一次扳機只能發射一發子彈。
馬克幸武器公司推出的半自動步槍在輕武器發展歷史上具有革命性意義，但是在商業上卻是一次完全的慘敗。
此時的溫徹斯特杠桿連發槍風靡美國西部，是聯邦騎警，執法者，荒漠槍手，德克薩斯牛仔，賞金獵人共同喜愛的一桿步槍，風頭一時無兩，所謂的馬克辛半自動步槍根本無法與之競爭。
整個美國國陸軍只有兩個騎兵師，所需使用的武器極其有限，陸軍部對此也愛莫能助。
這導致研發工作巨額投入無法收回，生產出來的大量半自動步槍也成為滯銷品，很難賣得出去。
該公司經濟因此陷入困境，公司主要股東之間產生巨大矛盾。
為了公司生存，H?S?馬克沁先生忍痛砍掉了半自動槍項目，而酷愛輕武器研究的麥克唐納-克里夫蘭教授則強烈反對，兩人因此發生了激烈的爭吵，因為立場的尖銳對立，矛盾根本無法調和。
1889年7月份，麥克唐納-克里夫蘭教授接到了蔚藍色武器公司的重金禮聘之后，毅然離開美國，遠渡重洋來到澳洲，繼續自己的夢想。
他發誓，一定要研發出一支性能出色的半自動步槍。
“士兵作戰的環境非常惡劣，有可能在森林沼澤中戰斗，也有可能在沙漠里戰斗，所以半自動步槍的可靠性必須要擺在第一位，試驗時不管是埋在土里還是泡在泥水里，刨出來就要能發射。”
李福壽對輕武器的設計一知半解，借鑒前世看過的花絮，他對這第一支半自動步槍的設計提出了極高的要求，希望設計出來的就是經典。
反正這一次南北戰爭肯定趕不上了，所以他不著急。
麥克唐納-克里夫蘭教授聽到這樣苛刻的要求之后，失聲驚呼道；“哦賣嘎，上帝呀，這不可能！”
“教授先生，這個世界上沒有什么不可能的事。”
“尊貴的伯爵大人，科學是嚴謹求實、來不得半點主觀臆想的事，從槍械設計上來說，半自動步槍所需精密部件更多，在槍彈推彈入膛，發射反座退殼過程中，完成開鎖、退殼、送彈和重新閉鎖等一系列動作，泥漿沙石進入必定會導致機械卡頓，這是一個無解的宿命，根本不是人力能夠解決的，您的要求出奇的離譜，很原諒我做不到。”
聽到這樣的回答，李福壽感到相當失望。
據他所知；
數十年后，確實研發出一批優秀的半自動槍械，最早裝備軍隊的是由墨西哥將軍蒙德拉貢設計發明的半自動步槍，于1907年首先正式武裝備了墨西哥軍隊。
事實上，如今的科技發展水平完全可以設計出相當先進的半自動步槍，只需要足夠的資金加上一點點靈感。