西貢總督府
“孤拔將軍，您怎么看？”西貢總督蒙塔佩羅揚了下手中的信件，頗感興趣的問道。
孤拔將軍曾經率領法國遠征軍參加11年前的清法之戰，與當時的兩廣新軍，黑旗軍，綠營兵，臺灣，澎湖和福建馬祖守軍都交過手，對清朝軍隊實力知之甚深。
“我只能說扶桑人的運氣不錯，他們在朝鮮或者東三省遇到的清朝軍隊，實力上限頂多能和黑旗軍持平，戰斗意志則相差太多了，嗯，所以他們在合適的時間挑選了合適的對手，贏得了一場輕松的勝利。”孤拔將軍神情無奈的聳了聳肩。
相比較而言，法國人的運氣就要差多了。
在馬達加斯加島被迫與橫插一杠子的大洋王國非洲遠征軍分享利益，近期雙方正在談判，將會用正式條約劃分邊界，固定在馬達加斯加島的各自勢力范圍，盡量不發生大的沖突。
戰爭是極其昂貴的，在第一次清法戰爭中，法國政府為了贏得戰爭三次追加預算，第1次撥款280萬法郎，第2次撥款300萬法郎，第3次撥款5000萬法郎，總計花費了5580萬法朗的軍費，費茹里內閣因此倒臺，最后卻什么也沒撈到。
原本法國人提出了2億法郎的戰爭賠款，后來降到8000萬法郎的戰爭賠款，可是參與談判的兩廣總督顧延川極其強硬，戰爭結束后法國連一個法郎賠款都沒拿到，可以說是賠慘了。
所以在非洲爭奪殖民地，法國政府明智的排除了戰爭選項，2/3面積的馬達加斯加島能夠滿足法國殖民者的胃口，犯不上為剩下的殖民地再打一仗。
這倒不是怕誰，而是沒必要。
大洋王國的軍事實力已經得到西方列強的普遍承認，認為其軍隊戰斗力達到奧匈帝國同等規模軍隊水平，在歐洲差不多屬于二流行列。
在越北地區
如今越北提督顧致文已成為事實上的越北王，其麾下擁有2萬名齊裝滿員的新軍，1.2萬黑旗軍，而且還統轄數十營綠營兵，軍事實力可謂十分強勁，遠不是朝廷在東三省的那些軍隊可以相比較的。
面對這個棘手的硬骨頭，法國西貢總督府也感到無從下手。
“依將軍之見，我們無法趁著清王朝無暇南顧的時機，一舉解決盤踞在北圻的清國軍隊實現中南半島的統一？”
“不，親愛的總督閣下，法國軍隊從不懼怕任何敵人。問題在于……內閣愿意為此付出多大的代價。”
“請說具體一點，將軍。”
“我的意思是盤踞在越北的大軍閥顧將軍，他手下的2萬新軍都是聘請大洋王國軍事教官訓練的強軍，而且基層部隊充斥著受過專業教育的軍官，其實力絕不可小覷，戰勝這樣的強軍，法蘭西必須要拿出同等規模的軍隊，再加上黑旗軍和其他輔助兵力，初步預計法國遠征軍規模不能少于2.5萬人，考慮到其有可能得到兩廣地區支援，法國軍隊的數量要放在三萬人為宜，我們還需要艦隊支持，封鎖海灣，能夠做到了以上幾點，法國遠征軍贏得勝利只是時間問題。”
“哦賣嘎，這不可能！”西貢總督蒙塔佩羅驚叫了起來。
作為法國殖民地部派駐中南半島的最高統治者，西貢總督蒙塔佩羅是一位經驗豐富的殖民官員，他知道將軍的要求意味著什么？
意味著超過5000萬法郎的巨額軍費開支，而且不見得能夠贏得勝利。
很簡單的一道算術題；
西貢總督府在河內囤積了1.2萬重兵，在中南半島其他地區全加起來，法國士兵的人數也不足八千人。
若真的發生第二次清法戰爭，僅僅啃動盤踞在越北的這個大軍閥，就需要在中南半島殖民地抽調不少于4000人，另外從法國本土派遣1.4萬人以上的遠征軍，這將是一筆巨大的花費。
以每名士兵400法郎（20英鎊）單程費用計算，僅僅人員武器裝備的海運費用就超過600萬法郎，這還僅僅是最低標準。
若加上中南半島殖民地動員的法國軍隊，這一數字直線突破千萬法郎大關，前期戰爭籌備就需要不低于1800萬法郎戰爭軍費，至于開打以后金錢嘩啦啦的淌，那可就沒數了。
戰爭每拖延一個月，就是大幾百萬法郎的支出。