“把這個白癡給我關起來，你最好祈禱河內沒發生什么事情，否則你將會被送上軍事法庭，以叛國罪被處以槍決，尸體在熱帶叢林里慢慢腐爛。”
“上帝呀，求求您拯救我，總督大人我只是一時疏忽……”
“把他給我帶走，真是讓人惡心。”總督蒙塔佩羅簡直要抓狂了。
兩名強壯的士兵毫不留情的將安東尼-夏爾馬拖走，凄厲的求饒聲音回蕩在陰暗的走廊里，訴說這無言的恐懼。
總督蒙塔佩羅身心俱疲的坐在椅子上，看著煤油燈下的宣戰書感到頭皮發麻，直覺讓他察覺到事情沒那么簡單。
越國為什么選擇下午四點多鐘呈交宣戰書？
這里面有什么陰謀？
河內前線戰局如何？
難道戰爭已經爆發了嗎？
他現在急迫想知道河內的情況，卻只能無奈的等到明天上午8:30電報局開門以后，消息傳過來最快也得等到10:00了。
作為主持法屬中南半島軍政大局的總督，蒙塔佩羅是法蘭西第三共和國政治生活中的重要人物之一，他考慮問題并不單純以法屬中南半島，南洋地區或是亞洲角度去看，而是著眼于整個第三共和國基本政策來考慮問題。
自從普法戰爭之后
廢墟上建立起來的法蘭西第三共和國迅速恢復工農業生產秩序，并且利用高利息債券從法國商人手中籌集了足夠的巨額資金，提前一年半時間償還了戰爭賠款，使得德意志帝國軍隊撤離法國領土。
戰后的法蘭西經濟高速恢復，1873年，經濟總量已經超過了普法戰爭前的水平，高傲的法蘭西人對戰敗刻骨銘心，開始全力恢復陸海兩軍戰備水平。
德國人萬萬沒想到法國人如此迅速的崛起，鐵血宰相俾斯麥為此深感擔憂，因而積極促成德、奧、意三國秘密盟約，在歐洲大陸上對法國形成包圍的戰略態勢。
而在法國
經過法蘭西第三共和國的初步發展，法國國力日漸增強，以何種方式讓“偉大的法蘭西”重新躋身于世界強國之列，成為法國政府決策精英爭論的焦點。
究竟是側重于歐洲事務“對德復仇”，還是緊追大英帝國的腳步“對外殖民擴張”，是法國當前對外戰略的兩條道路。
法國人的選擇是“魚和熊掌”都想要，通過殖民擴張來彰顯法國地位和地緣影響力，“對德復仇”選擇隱忍，等待時機成熟之后再亮刀也不遲。
19世紀七、八十年代，由溫和共和派執政的法國內閣力排眾議，執意殖民擴張。
此舉遭到激進共和派的猛烈抨擊，他們認為這完全是轉移戰略方向的手段，將有限的資源放到殖民遠征的“燒錢”事業上，將會貽誤復仇大計，甚至會妨礙法國重新成為歐陸霸主。
然后僅僅十幾年之后法國輿論就發生了變化，隨著工商業的發展，殖民地的經濟意義越來越大，海外擴張也逐漸從“燒錢”變成了“掙錢”的事業。
對外殖民擴張，成為法國全社會上下的普遍共識。
在德國俾斯麥下臺之后，德俄、德英關系急劇惡化，法俄同盟建立，這也有利于減輕法國殖民擴張的阻力。
因此，當前殖民擴張是法蘭西國基本政策，主要有兩方面；一方面是非洲殖民擴張，一方面是中南半島殖民擴張。
只有弄清楚了這些問題，才能明白總督蒙塔佩羅內心的焦慮。
若中南半島殖民形勢出現動蕩，將會極大的影響蒙塔佩羅先生未來的政治前程，高傲的法蘭西選民不會認同一個失敗者，而政治上的競爭對手將會牢牢的抓住這一點，將蒙塔佩羅釘在恥辱柱上。
對外大規模殖民是法蘭西國當前的基本政策，這無關乎帝制還是民選政府，二者在對外政策方面是一致的；那就是剝削殖民地反哺法蘭西。
昏黃的燈光下
總督蒙塔佩羅臉上的神色變換不定，他在心中權衡利弊，終于下定了大舉入侵越國的決心。
在他的治理下，法屬西貢總督府先后覆滅了柬埔寨，老撾和越南王國，占據了大半個中南半島廣袤土地，那么再多一個越國也不稀奇。
任何敢于挑釁法蘭西國威嚴的跳蚤，都必須回敬百倍懲罰，這是弱小者必須付出的代價。