入夜
來自澳洲的巴拉望公爵，萊特公爵下榻于馬尼拉王城中的圣地亞哥城堡，這里已經被改建為皇室行宮，提供最尊崇的享受。
虎門子爵一行及隨員分別下榻于王城中的其他酒店，李孝祖，段長江哥倆此行算是公干，也都各自帶有幾名內務府職員，他們才是具體辦事人，全都住進了王城最高檔的香格里拉大酒店。
馬尼拉王城是西班牙人經營200多年的城中之城，面積只有一平方公里，卻擁有10多座堪稱美輪美奐的天主教堂，各種百年以上歷史的歐式建筑林立。
香格里拉大酒店是一座四層的拜占庭風格建筑，在夜晚燈光點亮之后，極富神秘的歐陸奢華之風。
李孝祖與段長江在酒店里稍事準備了以后，在夜色降臨之際，一起走出了酒店房間。
他倆要參加由馬尼拉當地政府今晚舉辦的盛大酒會，歡迎兩位殿下蒞臨暨虎門子爵攜索馬里公司高層一行，地點就在香格里拉大酒店后院。
等他倆不慌不忙地扺達時，酒會上已經是紳士淑女云集，燈光璀璨，悠揚的鋼琴曲回蕩在空中，賓客們三三兩兩的聚在一起，等待酒會的正式開始。
“大哥，凱特公爵殿下說要在這里最少待半年時間，可能時間要更久，咱們的差事可持續不了這么長時間，最多兩個月頂天了，你是怎么考慮的？”
“這還有啥好考慮的，找借口繼續留在這里唄，我不相信你們物權司在呂宋群島就這一宗事兒，反正閑著也是閑著，干脆把其他的活計也都接過來，一并辦理，這樣年底考核絕對能拿一個優+考評，足以保證晉升組長，我就是準備這么做的，為晉升副司長積攢資歷。”
“你還真準備在內務府干一輩子啊，我可沒打算長待。”
“是不是常待暫且不說，努力謀求晉升總沒有壞處。最起碼行政履歷擺在那，考評檔案擺在那兒，再把行政級別提升一下，今后轉到任何一個部門就用不著從頭開始，除非你準備回府從此混吃等死，要不然總有用途，你說是不是這個理？”
“嗯，有道理，行政級別非常重要，咱們要能干到司長這一級官僚，就能夠勝任二線以下城市的市長，最起碼資歷夠了。”
“你明白就好，帝國行政官員體系非常注重履歷，注重個人考評，你想想看，若是能夠得到萊特公爵的器重，參與萊特島城鎮開發進程，等于給自己添了一塊金字招牌，好處是不言而喻的。吳長文是怎么從默默無聞的一介秘書，超越眾多前輩躋身于頂級貴族行列？還不是開發香格里拉島的卓著功勛嗎？吳墨舟同樣是抓住了這一點，為吳氏家族謀得了頂級貴族傳承，就是死也瞑目了。”
“大哥，看來你的企圖心不小啊？”
“別告訴我你沒有啊！”
李孝祖與段長江兩人相視而笑，在知根知底的好兄弟面前沒什么好隱瞞的，他們倆都不是甘于平庸的人。
正說這話
呂宋群島政府的重量級官員先后到場，引起了諸位來賓的一陣陣騷動，紛紛向門口迎去。
李孝祖與段長江兩人神情矜持的站在一邊，不去湊這個熱鬧。
他們身份尊貴，又是來自于帝都內務府，雖然職位不高，但卻是不折不扣的上差，用不著自降身份去迎合這些平民官吏。