商人的身份也分三六九等，一些大商人雖然沒有貴族封號，但是慈善行事，修橋鋪路，造福鄉親，為社會弱勢群體捐款捐物，帝國政府會選擇一些予以表彰，可以得到“爵士”稱號，一般自稱的時候**爵士。
這種能夠得到帝國政府表彰的大商人很少，一年也就區區一二十名，加上社會名流，著名學者，律師，司法高官等等，每年授出榮譽不超過30名，有資格躋身于上流社會。
中等的商人就是有錢，在行業內也很有影響力，但是影響力不夠，只能徘徊在上流社會的門檻外，賺錢再多也只是個暴發戶，社會地位遠遜于前者。
比如吳寶利少校的父親吳政廣，他是上市企業福廣記水泥公司董事長，家族的水泥廠已經有13家發展到17家，是紅河谷水泥行業協會副會長，家資巨萬。
但這樣一個商人，也僅僅是個中流的商人而已，產品僅限于紅河谷大都市及周邊地區，不具備全國性影響力。
若以財產計算的話，帝國水泥行業就有不下于30～40位這樣的建材業大亨，若是把整個建筑業也計算在內，那就得有兩三百人了，算不得稀罕。
所以，帝國表彰的榮譽還是很珍貴的，能被稱之為“爵士”的大商人至少要有全國性的影響力，聲譽卓著，熱心慈善公益事業，為商界表率。
再次一些的就是耿開平這樣的商人了，移居本土時間較長，在多年經商中積累了一些財富，能夠看到海外拓殖的機會博一把，令事業更上一層樓。
能夠走到這一步，就會發現社會地位成為制約走向商業大亨的致命短板。
若是突破不了，一輩子也就這樣了。
機會從來就是留給有心人的，善于發現機會，把握機會，在任何時代都是成功的前提。
大洋帝國的社會結構形成，源自于古老華夏文化的封建制度與西方觀念的融合，局限于時代因素，既有陳腐的階級觀念也有很多積極的東西。
評判標準并非簡單的對與錯，任何脫離實際的夸夸其談都是耍流氓。
只能說社會運行有其自身規律，伴隨著社會的發展和新觀念的涌現，社會也在不停的進化，以適應新的形式。
評判社會制度是否合適，只能用一個標準；
那就是適不適應當今時代的經濟發展？能否為社會民眾謀福利，給社會公民帶來自尊，自強自信的國際地位，創造富裕美好生活。
“萊特公爵殿下駕到……”
一聲高喊，令酒會的紳士淑女們全都行動起來，紛紛的涌向大廳門口前去迎接。
這時候，李孝祖和段長江兩人也不再矜持了，快步的迎上前去。