華旗國海軍手握22艘戰列艦,其中18艘都是1900年以后打造的新艦,全部是前無畏戰列艦,統一是305毫米主炮,203毫米二級主炮,平均最高航速1820節。
“羊毛戰爭”爆發后,大白艦隊進行了重新編組,給第四中隊加強了“內布拉斯加”號與“緬因”號兩艘戰列艦,
所以,在施羅德少將的遠征艦隊中,擁有共計6艘戰列艦加九艘巡洋艦的強大陣容,用來對付珍珠港只有4艘巡洋艦的主力陣容,可以說是大炮打蚊子,勢在必得。
在施羅德少將的心中,認為此次出擊勢在必得。
一方面作為爆發戰爭后的首戰務求必勝,以振奮軍心。另一方面重在鍛煉隊伍,增強實際作戰能力。
第四中隊在整個大白艦隊中老艦最多特指從1900年到1904年建造的戰列艦,但是整個海軍在06、07兩年猛地增加了10艘戰列艦,需要海軍官兵上萬人,自從老艦上大量抽血達7成之多,又補充了很多新手。
這些新手經過一兩年的訓練,已漸漸進入良好狀態,反而是整個大白艦隊中戰斗力最強的中隊,差的就是實戰磨練。
攻克珍珠港,是錘煉這些海軍官兵的最好磨刀石。
這其中尤其值得一說的是“緬因”號戰列艦,它是美西戰爭后首批開工的新款戰列艦,首艦以沉沒的“緬因”號戰列艦再度命名。
花旗國在出口俄國的高航速戰列艦“列特維贊”號的經驗上,汲取教訓,“緬因”級一改花旗國戰列艦慢速重甲的傳統,把主機功率提升至16000馬力,航速提升到歐洲主流的18節水平。
這是花旗國首艘達到18節航速的戰列艦。三煙囪是其主要特征,“緬因”號戰列艦排水量12846噸。
該艦主炮口徑由此前330毫米使用黑火藥短管主炮縮小到305毫米,但更換成身管長度提升到40倍徑,最遠射程達到146公里,安裝前后兩座雙聯裝305毫米主炮,8門203毫米二級主炮,16門152毫米單管炮。
在第四中隊6艘戰列艦的陣容中,緬因號戰列艦排水量最大,火力最猛,戰斗力最強。
“航海官,報告我艦位置。”施羅德少將沉聲命令道。
“是,司令官閣下,我艦現處于夏威夷群島東北方向,航速11節,距離約”航海官在海圖上匆忙的測量,停頓了會才回答道;“75海里,預計抵達時間6小時零40分鐘,大約下午2點左右。”
下午2點
施羅德少將滿意的點點頭,他是一個行事慎密的將領,盤算了下抵達預定海域之后,還有足夠的時間搜索周邊敵情,確保大艦隊不會遭受敵軍偷襲。
哪怕有萬一的可能性,也要排除掉。
“命令雷擊驅逐艦一中隊,二中隊迅速前出,提前趕到預定海域,偵查周邊敵情,立即執行。”
“是,長官,雷擊驅逐艦一中隊二中隊迅速前出,立即執行。”通信官復述了一遍命令之后,立馬起身前往電報室發布命令。
得益于科技進步,大白艦隊各艦裝備了新型無線電臺,最大通信距離30公里,已經可以滿足編隊所需。
但是這種澳洲產的無線電臺故障率很高,不能夠長時間開機,只能在每天限定的通信時段短暫開機以后就關閉,否則就會燒掉昂貴的真空電子管。
回想了一下自己所有的舉措,施羅德少將沒有發現任何瑕疵之處,便退后幾步坐在指揮椅上,心情放松的端起咖啡喝了一口,感覺很不錯。
在得到大洋帝國9月11日上午正式宣戰消息之后,已經緊張準備了一周的艦隊下午就出發了,幾乎沒有耽擱什么工夫。
今天是9月14日,離開舊金山港口第4天,預計再有小半天的行程就可以抵達夏威夷島,隨后將是一次愉快的狩獵過程。
若非海軍部那些官僚僵硬不知變通,施羅德少將早前幾天就想出發,生生被卡住了。陸軍部報告中組織不力,軍官素質不高這樣的情況,在海軍部同樣存在呀
漫漫航程枯燥而無聊,看到施羅德將軍心情不錯,艦長艾克德威特韋德上尉走過來笑著說道;“長官,我很久以前就聽說夏威夷群島是個宛若天堂一般的好地方,可惜一直在東海岸服役,從來沒有機會親身領略過,總覺得言過其實啊”
“你錯了,艾克,這里是我見過最美的群島,沒有之一。”