黃門侍郎情知西域有事，馬上辭別太子，來到兵部，現在本來各部放假，司馬九來到尚書省，卻看見堂官都在焦急的忙碌著。
在直蕩軍營中的尉遲恭和徐世績，也趕到了兵部，斛斯政是楊素的死黨，史書記載楊素倒臺后，這個尚書叛逃到了高句麗，真正的和太師蛇鼠一窩。
司馬九現在和楊素翻臉，對他就有些提防，說來兵部侍郎高士廉是李世民陣營之人，兵部，實在對自己談不上友善。
“別的話不多說，吐谷渾去年年末，開始調兵攻擊西平郡，北疆大量牧民南遷，張掖守軍已經獲悉，西突厥聯合草原幾部，就要南下，一給吐谷渾壯聲勢，二搶掠物資，度過明年春荒。圣人原定讓你們上元過后開拔，現在看來，要提前到這幾日了。”
斛斯政看著司馬九，沉聲道。
“尉遲恭被太子推薦為此次統兵將軍，黃門侍郎司馬九為行軍總管，先督直蕩軍所屬三千士族，馳援西平郡，明年開春，圣人親率大軍西征，你們只要穩住西平郡之郡城即可。”
兵部尚書大言不慚，司馬九心中暗罵，自己帶著三千人，抵抗吐谷渾數萬鐵騎，后面還有草原數十萬人南下，這不明擺著是炮灰，什么和西平郡郡城共存亡，就是讓自己在西平郡等死唄。“
黃門侍郎心中有數，口中連連答應，卻打定主意將在外君令有所不受，出兵看在就在這幾日，司馬九馬上要小徐子去監督鎧甲兵器直情況，從兵部武庫多拿些制式裝備。
商家南運而來的武備，基本已經無潛力可挖，直蕩軍的五個營，現在看來，居然是最后加入的李子通的一營，武備最為齊整，李子通部下都是輕裝銳卒，制式皮甲長矛，短矛就可使用。
陷陣營和陌刀營的披甲率尚可，只是陌刀還是兩百把不到，陷陣營也缺乏重型破甲瓜錘，長短斧等兵器，只能暫時拿稍差幾籌的短矛，橫刀替代，戰斗力便不能完全發揮。
騎兵馬槊一營，也只有兩百支好槊，剩下都是騎槍，馬刀，弓騎情況稍好，基本裝備齊整，還好全軍擁有馬匹極多，除了騎兵戰馬，步兵也有馱馬承載補給。
司馬九派出幾人，西去尋找秦瓊，翟讓和尉遲恭入軍，本來說好上元前后會和，現在看來，要他們自己西北行軍去尋找大軍了。
突如其來的離別在即，本來有機會和女統領重溫鴛夢的司馬九，一下子有有些遺憾，納蘭靈云做為醫家弟子，被司馬九帶到了軍中，此舉遭到了兵部一些官員的反對，說司馬九帶女眷行軍，與軍中條令不合。
只是納蘭靈云和蕭皇后何等關系，皇后吹了一下枕頭風，楊廣親自下令，醫家女子做為軍醫入軍，眾人這個無話可說。