醫家少女心中奇怪，老人不住哭泣，話也說不清楚，還是旁邊一個知道內情的攤主插言，才讓司馬九三人知道發生了何事。
胡阿麗和納蘭靈云，諸葛靈巧玩耍，很是高興，第二日再去，卻在半路被粟特會館的一人攔下，原來胡阿麗的父親本來就是給會館一家商鋪做苦力的民夫，一日幫助商隊搬運貨物的時候，弄壞了一樣貴重的物品，他沒錢可陪，當晚就一個人逃出了張掖城，他的妻子胡女，忍受不了一個人帶孩子艱難度日，沒幾日也悄悄離去，這才留下胡阿麗和爺爺相依為命。
本來此事情已經過去幾年，沒想到前幾日粟特會館那家商鋪的人看見胡阿麗，說他父親還欠會館的錢，要拿人抵債，還搬出了當時的文書，胡阿麗父親愿意賠償的文書，把女孩子帶走了。
這才讓納蘭靈云幾人等了幾日，苦等小女孩不到，剛才在市集和司馬九爭奪銅鏡之人，就是甘州的粟特商會會長，老者苦求會長讓收下商人放了孫女，卻又哪里有人肯理他個貧賤老人。
司馬九本來就想通過張掖粟特商會，和昭武九姓，和西域諸國聯系，聽了那個攤主的話，眉頭一下緊鎖起來，他讓王憨兒去找李密，把在城中剩下的直蕩軍調來粟特會館門口等待，自己帶著兩女，徑直向城中最大最奢華的建筑，粟特會館走去。
今日恰逢粟特人重要的節日，歲首節，此節乃是粟特三節之一，每到此日，粟特商人都要聚眾飲酒，眾人中最有錢者可以戴帽坐在主席，粟特商人，都以一生有一次帶帽飲酒為榮。
粟特人崇拜財富，崇拜商人，此日不但粟特商人，富豪貴胄都能來參加歲首節的粟特酒宴，司馬九和二女穿著非同尋常，粟特會館門前的保鏢，看見三人，就沒有阻攔。
黃門侍郎非請來訪，一路前行，走到會館最深處的宴會大廳，眾人都以為他是受邀請的客人，看見納蘭靈云和諸葛靈巧可愛，也以為是少年的妻子，更加無人詢問。
司馬九走入大廳，第一眼就看到剛才市集中的老者，老者顯然也認為黃門侍郎不是尋常人，向他點頭致意，司馬九心中已有定計，對他點頭笑笑，站在一旁看著粟特眾人和來訪賓客入席。
一個黑胡子粟特商人，足有三百多斤，從懷中掏出一個玉盤，玉盤上鑲嵌滿了五顏六色的寶石，司馬九心中一動，知道粟特人開始斗富，決定靜觀其變。
‘黑石商行的曹利郎商主，此次歲首節，顯露的寶物是萬石玉盤，簡直綢緞千匹。“一個老鼠胡子的漢人，仔細看了看粟特財主的寶物，高聲報出他的價值。
聽到價值綢緞千匹，在座眾人都沸騰起來，黑胡子胖子洋洋自得，就要戴帽坐下，旁邊一個瘦猴一樣的男子，卻是出言譏諷，
“萬石玉盤，有什么稀奇，看我這隋朝和西突厥綢緞生意的引子，可以值多少銀子。“瘦猴男子摸了摸自己的老鼠胡子，把一堆文書扔在了漢人鑒寶者面前的桌面上。