文無第一，過去張竦與揚雄是有爭鋒的，而張竦有位朋友，與清貧寡欲的張竦不同，好酒而生活奢靡，喜歡引用揚雄的《酒箴》來諷喻張竦——顯然是他根本沒讀懂此箴的嘲諷之意。
但不管怎樣，張竦與揚雄雖然同處一城，都作文章，卻無半分往來。
“誰告訴你，陳崇與張竦是朋友？”揚雄仍是搖頭，年輕人看事情太過簡單，這世上人與事，可比這要復雜得多。
“南陽陳崇最初亦是以文章混跡于朝堂，但只是小小官吏，遠不如我與張伯松有名。”
“但后來今上被漢哀帝趕出朝堂，回南陽新都閉門自守，陳崇便在那時追隨，遂為親信。”
陳崇是皇帝身邊最忠誠的狗，他也是一條歹毒的蛇，張竦第一篇封侯之文是為了自保而作，那第二篇為安漢公歌功頌德，則是被陳崇所逼迫——畢竟揚雄雖然討厭張竦的文章，但其本人確實清貧自守，除了不愛喝酒外，和他晚年生還有幾分像。
所以，陳崇一方面在履行五威司命的職責，號召文人們對新朝大唱贊歌，另一面也在報復。
報復張竦、揚雄這些所謂清高自守的文人，世人皆濁，便也想拉著他們一同到泥巴中揚其波，按著老叟們的頭，喝上位者剩下的糟醨，能讓陳崇心中大快。
“我去找國師求助？”
“這是陛下詔令，恐怕也受了嚴尤之事牽涉，找劉子駿也沒用。”揚雄搖頭，但對王隆派人去通知第五倫，卻并未阻止。
揚雄來到了屋舍中，面對素色的白絹，卻遲遲不能下筆。
揚雄知道，自己其實一點都不干凈，就像灑滿了墨點的絹布，常安人唱”惟寂寞，自投閣；愛清凈，作符命“，他與張竦這對老冤家，實卻像極了一對難兄難弟，名聲早就惡臭，時至今日，是根本沒資格談什么“文人風骨”的。
債多不壓身，既如此，何不灑脫些，無謂些，和早就放棄抵抗的張竦一樣，將更多泥水潑在身上，不再自持清高呢？
陳崇的話仿佛還在耳邊：“子云翁當年能上《劇秦美新》之說，今日再同樣作一篇美文，難道就那么難？”
是很難啊。
揚雄閉上眼，自己當年是以怎樣的心境寫下那種惡臭東西的？
因為揚雄經歷過漢家最后兩代皇帝的黑暗與腐朽，天下已經到了不得不變革的時候。而恰逢孔子之后五百年，王莽橫空出世，除了容貌不太好看外，他是那么完美，從道德到言行，堪稱天下楷模，連揚雄也為之傾心，相信這位老同僚能夠開創功勛基業，代替已無可救藥的漢室，讓天下綱紀為之一新！
懷著那種心情，這才有了文章。
但終究是以貌取人，失之子羽；以言取人，失之宰予，有些事情需要時間滌蕩才能看清。
今日再要揚雄如當年一般真心歌頌，實在是太難了。
“那便假意稱頌啊！”揚雄心中有個聲音如是說：“成帝時，你不也作了許多辭賦，形容狩獵活動的盛大壯觀與對皇家歌功頌德么？”
“那不一樣！”