他點著第五倫笑道：“還是得如伯魚一般，才能活得久。”
第五倫苦笑：“文淵這是夸我還是損我？”
“夸你。”馬援道：“不但能保全自己，還能為百姓做些力所能及事，已是濁泥中的清流了。自從吾等除掉汝臣、董喜，特武防務由你說了算后，此地真是有了難得的安寧。”
“有燧卒站崗放哨，百姓不必擔憂兵、盜出沒；有你的嚴整軍令，也不用擔憂士卒強取豪奪。”
“我做得還不夠。”第五倫謙虛了一把。
“之所以有今日這局面，虧得張氏愿意合作，可實際上，特武縣官吏依然貪腐，縣中大多數豪強仍為富不仁，百姓的日子和從前一樣苦楚，我看似改變了特武，實則一切如故。”
“伯魚自謙了，放眼望去，從關中到邊塞，何處不是如此呢？“萬脩插話道：“數月前南征左谷時，伯魚不是還曾與我說道，這天下病了。”
“沒錯，病入膏肓。”
馬援這些年或游于民間，或充當官吏，也看到不少怪相：“朝廷公卿昏聵，朝令夕改，光錢幣就換了那么多次，商賈和販夫販婦沒了活路；將軍怯如牝雞，虐民有方，御敵無膽，征四夷屢戰屢敗；百僚小吏貪鄙，因為俸祿領不到手，也不得不貪；而各地豪強良莠不全，推波助瀾；百姓七亡七死，較前漢更嚴重了。”
萬脩飲酒后拍案道：“所以吾等才要做那剮毒瘡的刀，替天行道，見一點割一點！”
“割不完的，毒瘤太多了。”馬援嘆息，只覺得世道有些無藥可救。
第五倫卻幽幽說道：“若是能找到病根，有朝一日，一刀捅進去呢？”
馬援鳳目瞥向第五倫：“哦？病根何在？”
“在這。”
第五倫指指心，又指指頭腦：“還有這。”
“伯魚的意思是，換個頭？”
馬援只覺得有些悲觀，罵道：“又不是沒換過？還不如從前呢。”
是啊，新莽代漢，不就是給天下換了個頭么？然而……
萬脩又見第五倫話里有話，遂追問他：“伯魚說說，要怎么辦？”
“要我說……”
第五倫正要回答，卻止住了話語，只抬起手，指著夜幕下的黃河西岸道：“看！”
馬援、萬脩回頭，卻見百余里開外，賀蘭山下，綻放出一朵朵火焰，火光在夜色中能傳遞很遠，如同接力般，一朵接一朵綻放開來，一直傳到黃河邊的上河城！
自從呼韓邪單于向漢宣帝稱臣，新秦中邊城晏閉，牛馬布野，三世無犬吠之警，黎庶亡干戈之役。
如今，時隔六十多年后，烽火再度被點燃！
這只意味著一件事。
“戰爭！”
……
PS：第三章在