盧芳的牛角號在青銅山巒間吹響，衣衫襤褸，三四百名蓬頭垢面的羌胡騎和部眾從各個山溝里鉆了出來，眼巴巴地望著他。
“走！”
盧芳招呼眾人：“隨本王去攻打特武縣城，協助匈奴友邦，拿下新秦中！”
……
漢朝用了一百多年時間，徹底改變了這片草原的面貌。
大量的移民和戍卒，在荒涼的原野上開辟耕地，種植谷物。同時亭燧涂路日趨完善，郵亭驛署相望于道，因為迫近胡戎，故人民尚武。
但這六十余年間，新秦中的武備卻日益松弛，隨著漢與匈奴永久和平，本地已三代人不聞邊警之聲。
只有那些里閭中最年邁的老人，才會在午后胡楊樹下的故事里，說起那段烽火崢嶸的歲月，談及胡虜報復入塞劫掠時，烽燧會徹夜燃起煙火，警告城郭防備，也讓百姓們見了好各自躲避。
而一旦沒來得及逃，來去如風的胡虜，便會搶走他們所見任何能放在馬背上帶走的東西，擄走妻女孩子甚至是壯丁。
這些事發生的年頭，大多數人的父親甚至祖父還沒有誕生，都只是聽聽罷了，對胡虜的兇惡沒有太大概念，反倒是覺得從斗地來互市貿易的胡人還挺和善的，雙方交換貨物后還會拍一拍對方。
“依我看，匈奴，遠沒有新軍可惡，實在活不下去時，出塞投胡倒也不錯。”這是一些年輕后生的天真看法，只叫經歷過那個年代的老人們搖頭不已。
而今日，那些只在故事里出現的情形，終于變成了現實。
狼來了！
烽燧能夠報警，卻無法阻止敵人，沿著大道和草原，無數駿馬上下騰躍，馬背上是頭戴尖氈帽的匈奴人，每個人都背著弓箭，呼嘯而至。上萬只馬蹄揚起的煙塵，讓人看著心慌。
民眾的呆愣只是片刻，很快，他們就反應過來，按照里中老人在故事里講述的應對辦法，立刻離開曠野，返回里閭或鄉邑。
第一天，廉縣首當其沖，縣邑大門早已緊閉，匈奴人望了一眼有四五人高的墻垣，湊近后挨了一陣弩矢，便立刻放棄這頭大到無法下嘴的野獸，專注于圍攻墻外的小獵物。
戰斗在各個鄉邑與豪強的塢堡展開，靠著人力和甲兵，臨時組織起來的丁壯們還能應付匈奴牧民。遭殃的是那些普通里閭，矮矮的里墻很難阻止進攻，除了烽燧外，不斷有煙火從民戶家中升起，得手的匈奴人也不聽句林王命令，只自行驅趕著婦孺老弱調頭向西。
而那些沒能獲取戰利品的，則在次日，繼續向東進發，越過了淺淺的光祿渠，一路燒殺搶掠，侵襲至令周縣境內。
當地百姓從廉縣逃過來的難民口中得知里閭難以阻止大隊胡虜，便扶老攜幼，打算躲進縣城，可他們才抵達上河城下，遠遠胡騎已現，上河城匆匆關閉了大門，將數千百姓隔絕城外。
梁丘賜有些不忍，但在縣宰和本地三老力勸，說胡虜不知會留多久，收容的人越多，城內糧食吃緊啊，他只能含著淚在城墻上喊道：“城內擠滿了人，駐軍不足，無法與胡虜野戰，汝等且過延渠，渡河去對岸罷！”
百姓求救無果，只能繼續往東走，路過延渠邊上的豪右塢堡，便去叩門，有的豪強愿意開門接納一部分，但大多數卻不顧鄉人死活。
數千民眾無計可施，只能涉水過了延渠，朝名為“黃沙嘴“是渡口涌去。
渡口的船只少，而想要活命的百姓多，一時間擠得人山人海，扶老攜幼，將男帶女，滾滾渡河。