揚雄三名弟子中，侯芭留在蜀地為他守孝三年，王隆自從與第五倫分別后，便帶著私從徒附，將揚雄年輕時去過的每個地方都踏足一遍。
他在成都里巷中感受《蜀都賦》的奢華，登上這時代眾人認為長江的源頭岷山，眺望都江堰，昔時揚雄便是在此投下了《反離騷》。
王隆回京時，第五倫已經北上，近日他正好回家休沐，聽聞第五倫衣錦還鄉，頓時大喜，成了第一個到訪的客人。
二人歲余未見，寒暄一陣近況后，王隆聽第五倫吐槽他家商隊出三折二，不由苦笑：“伯魚真是離開中原太久了，你以為還是一年前么？”
“別說是商隊旅人，連朝廷的使者，盜賊都照劫不誤，前段時日，就有一位去豫州辦事的大司馬士，在左隊（潁川郡）被賊人給劫持了！”
第五倫道：“然后此人被殺了？”
王隆搖頭：“大司馬士乃六百石官吏，左隊的盜賊發現這居然是個京官，不敢傷害，竟然將他好吃好喝招待，數日后送回縣里。”
于是那位元士便帶著這離奇的故事回到常安，將此事向皇帝稟報。
王隆道：“我認識那位元士，問起他的經歷，他也曾譴責盜賊，問他們為何要反？但潁川之賊都說自己沒有謀反，只是因為貪官污吏多次征賦稅，實在活不下去，加上連年久旱，饑餓窮困之下，這才淪為盜賊。”
“元士又問起他們殺死的官吏，盜賊皆言，是混亂中失手誤殺，希望元士能替他們向圣天子聲冤，只要不再苛稅，赦免罪過，立刻就離開山林。”
這是有盜賊希望招安啊，第五倫來了興趣：“朝廷聽了這故事后，是何反應？”
王隆說道：“陛下大怒，認為這是欺騙，于是下文告責備四輔、三公。”
他記性一貫很好，對第五倫描述道：“陛下在詔書中，自言起于微末，深知民間里閭奸邪。但凡是迫于貧困饑寒淪為盜賊的人，大則群盜搶劫，小則偷竊盜墓，不過這兩類。”
“但現在所謂盜賊，人數以千百計，跨州連郡，如此訓練有素，絕非普通盜賊，而是謀逆大亂！圍攻鄉邑縣城，甚至公然搶掠朝廷使者，殺官屠吏，如此膽大包天，豈是迫于饑寒能搪塞過去的？”
“朝廷告誡卿大夫、卒正、連率及各庶尹，要認真管教良民，甄別剿滅盜寇。往后若有人膽敢為盜賊說話，便逮捕監禁，查辦罪行！”
第五倫聽罷只覺得荒唐，不抵抗的是叛賊，抵抗的是訓練有素的叛賊，就一個字，剿！看來王莽是鐵了心要內外都硬到底啊。
不過招安也沒用，天下這形勢，就算起義的農民暫時回歸土地，很快又會因為沒有生計被逼反。
總之，昔日安全的旅途變得處處是路霸盜匪，第五氏的對外探索只能憋屈地暫時叫停，范圍局限在六尉，再往外，真得武裝經商才能走了。
第五倫決定，立刻讓自己帶回來的那百多名第五曲當百、士吏，往宗族中幾個里都派去些。以防賊的名義，開始籌劃訓練族兵之事，可惜只能分開小規模地練。
凡事有弊必有利，等過個一年半載，這滿天下如麻般的盜賊，正好能分批派族兵去引怪練練手，第五倫又暗道：“既然外面亂成這德性，緣邊跑了一兩個流放的刑徒，地方官也不會在意吧？”
時機成熟時，他可以派一支隊伍去西海郡，將第八矯甚至連那劉隆一起弄回來。今天他父親第八直還在第五倫跟前哭訴，說已經好幾個月沒收到兒子來信了，第八氏派去的人也沒了消息，只不知是折在了去途還是歸途。
送走王隆后，這天晚上第五倫就沒睡好，他是被塢院里哇哇大哭的孩子叫聲吵醒的。
那倆位“叔父”真是繼承了第五霸的風格，種姓堅韌，不但哭聲洪亮，且跟約好似的，先是一人哭罷，另一人就緊接著嚎起來，亦或是二人同唱，就沒個安靜的時候，直接干了個通宵。
更氣的是，第五霸次日還一手環抱著一個酣睡的娃兒，表示自己之所以“閑來無事”添了這兩庶子，都是因為第五倫實在太能拖，遲遲不能讓他抱重孫兒。
這是在催第五倫成婚呢，第五霸可有長長的一個名單，隨著第五氏日漸富強，列尉郡乃至常安不少豪強都看上了他家，用第五霸的話說就是……
“數不盡的好淑女等著你挑！”