舂陵劉氏宅中，幾個年輕人又背著家主劉良，在謀劃造反的事了。
“文叔說得對，賊就是賊，指望綠林是靠不住的。”
說話的是劉氏兄弟的發小朱祐，他初聞綠林在南方大敗官軍時頗為欣喜，這意味著荊州新軍大受打擊。
可旋即又聞綠林兵軍紀極差，攻打安陸時屠了城，大掠婦女，朱祐勃然大怒。
“孟子說得沒錯啊，民之為道也，有恒產者有恒心，無恒產者無恒心，茍無恒心，放辟邪侈，無不為已，說的就是綠林之輩。”
這便是他們這群人和綠林的本質區別了，綠林多是失去土地的貧民、漁夫、獵戶和犯罪的輕俠組成，皆是“無恒產者”，若有能養活自己的資產，他們也不會聚眾造反。
而以舂陵眾人則不同，劉縯、劉秀，還有一同參與此事的堂弟劉嘉，都是前漢宗室、大地主家的兒子，自己就有數十頃不等的田產，衣食無憂。而且三人無一例外，都去常安上過太學，接受禮樂儒經熏陶。
朱祐的家境雖沒他們富裕，但卻做過太學高弟侍講，相當于大學講師，實打實的高級知識分子。
這樣的“有恒產者”，他們反對新朝，并非因為活不下去，而是現實利益受損，是渴望建立新的秩序，恢復“漢家制度”。在看到綠林暴露出底層與無序的一面時，自視甚高的朱祐自然瞧不上眼。
朱祐甚至認為，劉氏兄弟寄希望于同綠林合作的打算，是時候打住了：“否則引了綠林來南陽，將舂陵當安陸屠了，毀我田疇，掠我妻女，如何是好？”
“仲先誤會我的意思了。”劉秀卻道：“綠林確實是賊，這沒錯，混亂無序，山頭林立，各不統屬，軍紀也天差地別，才做下了這駭人聽聞之事。”
“彼輩濫殺無辜自然要痛譴提防，但想要成就大事，卻也少不了他們。”
劉秀看著兄長和眾人道：“我在常安時，曾有幸讀過賈子《過秦》篇，秦始皇一天下后，六國豪杰磨刀暗恨，但就算有留侯博浪沙之刺，最先高舉義旗反秦的，卻是陳勝吳廣。二人皆是甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也。”
“陳吳才能不及中人，非有仲尼，墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；躡足行伍之間，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦；斬木為兵，揭竿為旗，天下云集響應，贏糧而景從。”
“在此之后，山東豪俊如高皇帝、項羽，才并起而亡秦族矣。”
“如今的綠林之輩，豈不是與陳吳有些相似？不對，他們還遠遠不如，陳勝吳廣至少還會借扶蘇項燕之名，打著張楚旗號。我聽說綠林雖有數萬人，卻一直沒有文書、號令、旗幟，首領只自稱渠帥，次者為三老，所以整整四年仍未成事。”
“但以綠林兵的謫戍之眾、竹木農具，卻打得甲兵精良的荊州新軍大敗，由此看來，彼輩雖自限于才能與見識，不足以成事，卻能夠為王者前驅。”
“綠林缺的，正是一位高皇帝！缺的是兄長這樣，定下一個目標，引領他們往前走的首領人物。”
劉秀看向兄長劉縯，他經常自比于漢高祖，而伯升高名全郡皆知，舂陵的小團體也服他。
“綠林還需要蕭曹、留侯、灌絳、荊王劉莊、楚王劉交之輩。”
劉秀指的是自己，他以前漢荊、楚二王為目標，在小團體里也客串蕭曹的角色，朱祐、劉嘉及一同謀劃的姐夫鄧晨等人，則頗似豐沛功臣灌嬰、周勃等。
“沒有吾等，綠林再過十年都是賊，只知道流寇搶掠，破壞而無建樹；但若與吾等合力，稍加引導，便能搖身一變，成為義軍、漢兵，最終恢復漢家制度！”
這一番見識讓朱祐佩服，這也是他愿意跟舂陵劉氏冒險的原因，伯升驍勇無畏，而文叔老成有謀，這兄弟倆在前隊首屈一指，放天下亦是翹楚人物吧？