但皇帝高興就好，仿佛真是祖靈庇佑，南方傳來好消息：嚴尤擊敗了南郡盜賊秦豐，殺上千人，將他逼回荊山，打開了漢水通往南郡、江夏的道路，又揮師南下，開始奉命圍剿綠林，將綠林賊困在了山里。
這本是好消息，可誰曾想，剛按下南方的葫蘆，東方的瓢卻又騰地冒了起來，還是飛出水面數丈，濺了王莽一臉水的那種。
“赤眉賊殺我太師羲仲景尚，兩萬王師潰散，兗州兵、青州兵皆受重創！”
此事讓朝臣們大為驚愕，景尚是開始對內剿賊，以來，陣亡的最大級別朝官，這意味著東方局面失控了。
一時間，常安人心惶惶，隗囂與人暗道：“難怪前幾天灞橋失火，出動了數千人去救，竟依然難滅，足足燒了一天一夜，原來是預兆著東方的大敗啊。”
再加上王莽收到來自魏成郡大尹第五倫的奏報，說赤眉別部遲昭平曾進犯祖墳所在的元城，幸而他及時救援，將其擊退，但魏成寥寥四千郡兵，已經難以應付如麻盜賊……
綠林再狠，也就在綠林山周圍打轉，但赤眉已經從東海瑯琊轉戰到了泰山，還打起了自家祖墳的主意！
是可忍孰不可忍，種種跡象都在表明，東方的赤眉軍，是比南方綠林軍更加嚴重的威脅，如此大盜，不派遣朝廷大軍去重拳出擊，是不行了！
眼看皇帝決心大兵進剿，閑置十多年的大司空王邑又在躍躍欲試了，他心中暗想，自己的老對頭嚴尤被派到南方對付綠林，那打赤眉的任務豈不是……
豈料，王莽卻再度越過了王邑，點了曾經被第五倫譏諷為“臥龍鳳雛兩大奇才”的二位。
“王匡！”
“廉丹！”
曾經以一己之力將吞胡將軍韓威騙出塞坑死，使得王莽對匈奴戰爭不了了之的兩位大臣暗道倒霉，但也只能出列應諾。
卻聽王莽詔書如是說：“惟陽九之厄，與害氣會，究于去年。枯旱霜蝗，饑饉無常，百姓困乏，流離道路，于春尤甚，流落為盜賊，予甚悼之。”
“今予將詔令各郡，開東方諸倉，賑貸窮乏，以消除賊人之源。”
“東岳太師特進褒新侯王匡，更始將軍平均侯廉丹，汝二人，東討赤眉賊，填撫所掌。”
廉丹、王匡二人面面相覷：“臣遵詔，但陛下，兵卒當從何處征募？”
是和嚴尤一樣，只帶幾百人出關，去豫州臨時征召呢？還是怎么說？
王莽現在是明白內憂遠甚于外患，也不管匈奴的威脅在側了，只下令道：
“如此巨寇大盜，能殺景尚將軍，非精兵銳士不能平也。準汝等調遣并州緣邊豬突豨勇，再加上關中兵，銳士十余萬人，之兗州，必滅赤眉！至于青、徐不軌盜賊未盡解散者，也盡數清潔剿滅。”
“非予好殺，期于早安天下兆黎矣！”